她们来到
时候，妈不自在地背过身去。她们停住，把身子
旋，排成行站在那里。大个子女人用洪亮声音说道：“早呀，你就是乔德太太，对不对？”
妈转过身来，仿佛是被人出其不意地发觉
似。“啊，是——是。你们怎
知道
姓乔德？”
“们是委员会人，”大个子女人说，“是第四清洁所妇女委员会。们从管理处看到你姓名。”
妈狼狈地说：“们还没收拾好呢。你们几位来，很高兴，请坐，来烧点咖啡。”
那位矮胖女委员说：“们来给自己介绍下吧，杰西。把们名字告诉乔德太太。杰西是们主席，”她解释道。
好。”
“，你想跳舞和演戏都是有罪事，会叫小产吗？”
妈停止工作，把手按在屁股上。“你这是说什话？你又没演过什戏。”
“，这儿有些人演过，有个年轻女人，她小产——娃娃死——血淋淋，就像遭天罚样。”
妈瞪眼望着她。“谁告诉你？”
杰西很有礼貌地说：“乔德太太，这两位是安妮·利特菲尔德和埃拉·萨默斯，叫杰西·布利特
“有个走这儿过太太。还有那个穿白衣服小个子，他也来过，他说不是这回事。”
妈皱紧眉头。“罗莎夏，”她说，“你别再自寻苦恼吧。你这简直是自找苦吃，惹得自己哭哭啼啼。不知道你究竟是着什魔。们家里人从来不是这样。他们不管什困难都担当得起，决不掉泪。想定是康尼那家伙使你这胡思乱想。他无非是太自大。”接着，她又严厉地说：“罗莎夏，你不过是个人，别人还多得很呢。你得好好地过日子才行。知道有些人辈子老犯罪，到后来他们才想到在上帝眼里，他们都是些大坏蛋。”
“可是，妈……”
“别说，快住嘴做事去。你年纪还不大，也不算太坏，决不会太叫上帝生气。你要老是这样自寻烦恼，就要揍你。”她把火灰扫到炉子火眼里，刷刷旁边石头。她看见委员会人路走过来。“赶快收拾，”她说，“妇女委员们过来。赶快收拾，让脸上有点光彩。”她不再往那边看，但是她却感觉到委员们越走越近。
不消说，这些人都是委员会人；三个收拾得干干净净、穿着各人最好衣服妇女：个是瘦子，戴着金属架眼镜，头发稀少，个身材壮健而又矮小，鬈发斑白，嘴巴小巧，还有个是大个子，肌肉发达得像匹拉货车壮马似，腿脚、臀部和胸部都很肥大，显得精力充沛、神态稳健。这几位委员很神气地从那条路上走来。
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