学四年级生登场，大学毕业后做
阵子中学教师，最后步关系冷漠
乃父后尘，走上警察之路。加贺从此在东野小说中发展。《沉睡森林》里当上警视厅搜查课刑警；经过《恶意》后，又调到练马署，活跃在《谁杀她》、《
杀他》、《红色手指》等案件里；二十年后，《新参者》中，他用武之地转到日本桥，接着又在《麒麟之翼》中出场。出版社出于行销战略，向来鼓动推理小说家创造个无所不在、以贯之名侦探，譬如西村京太郎十津川警部、内田康夫业余侦探浅见光彦，而东野就是加贺恭郎。他热衷于事件设计，不像宫部美幸那样着力于人物描写，对于加贺这个人物外貌少有着墨，而对于女性，常常是“美女”、“年轻女人”之类符号性描述。东野说：加贺并非解决事件本身，而是点点深入事件背景、内侧。并非知道犯人就完事，在搜查上他把重点置于犯罪为什
发生。这应该是松本清张开创“社会派”路数，虽然这样有点点脱离“本格推理”，但其实古典密室杀人对他仍然别具魅力。
所谓“新本格派”始自绫辻行人于九八七年发表《杀人十角馆》，说来东野与绫辻以及有栖川有栖、法月纶太郎等人约莫在差不多时间点先后起步。虽说新本格派第代据点就在关西，但东野过早离开那里，从未与他们合群。他在东京单打独斗，自有编辑们支撑，甚至可以说，他是讲谈社等大出版社打造出来作家。而这本《假面山庄杀人事件》出版于九九〇年，正逢苦节之路走到半之时。他在书中佈下几条线，让读者不由自主地探究朋美事故之谜、寻思人们如何逃出抢匪掌控，当然更关心在别墅这个“密室”里谁杀死漂亮表妹，况且并不是“大丈夫敢做敢当”逃犯所为──故事推进到高潮，小说家对读者展开决战。最后出人意外，又解释得头头是道，就是小说家得胜。东野甚至敢于向读者下战书：推理所需要线索全摆明，好，来推理犯人或真相吧！然而这部作品在读者投票排行榜上位仅居第四十名，他曾自言：“明明想出好办法，把别墅强制性与外界隔离，可偏偏谁都不夸奖，又毫无销路。”不过，推理小说家折原则大力称赞这本小说是让他“既羡慕又妒恨”杰作，分析当年之所以打哑炮，是因为年末上市，被淹没在赶集般出版洪水巨浪中，转过年来就成去年旧书，不被注意。
对于这怀才不遇十年，东野耿耿于怀，拿来写好些笑作品像是：《怪笑小说》（九九五年）、《毒笑小说》（九九六年）、
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