根据格朗
看法，这
切都大有改变，他说：
“不知怎
说好，反正
印象是，不知对不对，他在设法与人随和相处，想同大家厮混在起。他现在常常同说话，常邀起出去，不好意思老是拒绝他。再说他也引起关心，总之，救过他命。”
自
第二天，高烧症又有
些发展，甚至见报，不过，报道方式轻描淡写，对此事只作些暗示。又过天，里厄在城内最不显眼角落里看到省府匆忙地叫人张贴小小白色布告。从这种布告中很难看出当局正视事实态度，采取措施也并不严厉，看来是为迎合有人不想惊动舆论愿望。省府决定开场白宣称在奥兰地区发现几例危险高烧症，是否会传染还不能确定。这些病例特征尚未达到令人真正担忧程度，相信市民是会保持镇静。尽管如此，为谨慎起见——大家都能理解这点——省长采取些预防措施。这些措施纯为防止任何瘟疫威胁，市民应予理解和照办。省长完全相信能得到币民通力合作。
布告接着开列采取全部措施，其中包括在下水道中喷射毒气进行科学灭鼠，以及对用水进行严格检查等。布告要求居民们保持最大限度清洁卫生，还要求身上有跳蚤人到市医务所去。此外，规定病人家属必须申报医生诊断结果，并同意把病人送医院特设病房进行隔离。这些病房具有特殊设备，能在最短时间内取得最大疗效。另有几条补充条例规定病人房间和运输车辆必须进行消毒等事项。布告最后要求患者家属接受卫生检查。
里厄医生猛然转身离开布告处，往诊所走去。正在等着他约瑟夫·格朗见到他便又举起双手。
里厄说：“是，知道，数字上升。”
前天晚上，市内有十来个病人死去。医生对格朗说他可能在晚上和他见面，因为他要去访问科塔尔。
“您做得对，”格朗说，“您这样对他会有好处，因为发觉他变。”
“怎？”
“他变得彬彬有礼起来。”
“以前他不这样吗？”
格朗犹豫起来。他不能说科塔尔以前没有礼貌，这样讲法可能不正确。这是个不开朗、沉默寡言人，他姿态有些像头野猪。呆在自己屋子里，在个小饭馆里进餐，外出时行踪诡秘，这就是科塔尔全部生活情况。他公开身份是推销各种酒代理商。每隔段时间总是有两三个人来看他，大概是他顾客。晚上，他有时也到他家对面电影院去看电影。这位公务员甚至注意到科塔尔似乎比较爱看强盗片。在任何情况下，这个代理商都表现得性情孤僻而多疑。
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