“是
。们这里
人手不富裕，只能将就
。”
“用骡子来运送矿石是对人力和时间极不合理浪费。你应该修
条通向谷底铁路。”
她正向下面看着，没有注意到他向她脸上猛然投来急切瞥和他声音里谨慎。“这明白，但目前这座矿产量还不足以负担这样个困难工程。”
“胡说！根本没有看上去那
难。有条通到东面小路坡度要小些，石
。
她注意到，弗兰西斯科既是向高尔特，也更多地是在向她展示着自己地盘。“约翰，从去年以后你还没见过这里……约翰，等过年你再来看看，还有几个月外面工程就完工——到那个时候，整天都得待在这里。”
“啊，不行，约翰！”他边大笑边回答着问题——但她突然发现，只要看着高尔特，他眼睛里就会有种特别神情：那神情是他站在她屋里，用手抓着桌沿去强忍着难耐刻时曾经出现过；那时他眼前似乎出现个人——是高尔特，她心想，是他眼前高尔特令他挺过来。
她心里某个地方感到种隐隐恐惧：作为赢得胜利代价，弗兰西斯科当时用极大努力接受失去她事实，接受他情敌，这代价已经惨重得使他对于阿克斯顿博士猜出真相无力再去怀疑。旦他明白过来又会怎样呢？她心想，然后便感觉到个酸楚声音在提醒着她，这件事真相也许永远都不会出现。
当她看到高尔特望着弗兰西斯科样子时，心里某个地方又隐隐觉得有些紧张：那是把种毫无保留情感坦荡、直率地交出去目光。她感觉到自己从来就既说不清又抛不开焦虑：不知道这种感情会不会让他选择去放弃。
但她心里主要还是被种解脱感所荡涤，仿佛她是在尽情嘲笑着所有疑虑。她眼睛不断地向来时那条小路望去，这条两英里长累人曲折山路，危险得犹如把螺丝刀，从她脚下直蜿蜒到谷底。她用眼睛来回打量它，心里在飞速地做着盘算。
满眼灌木丛、松柏和贴地苔藓从下面绿油油山坡直铺到山崖上。苔藓和灌木丛渐渐稀疏下来，但松树仍片片拼命地继续向上长着，直到山巅之上，只剩零星几棵树，探出裸露山石伸向山顶，被日光映照着皑皑白雪覆盖。她看着这些自己所见过最精巧机器设备，然后望着山路上脚步沉重、身影摇晃骡子——那是最古老交通方式。
“弗兰西斯科，”她用手指，问，“机器是谁设计？”
“它们只是在标准设备上改动下。”
“是谁设计？”
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