他隐约露出
种好奇
笑容，朝她俯过身去，“你会吗？”
她从他面前退避开，突然感到她自己说出话令她恐惧，“噢，
不是那个意思！”她喘
口气，“哦，天啊，不是在暗示或者……或者……”她气恼得羞红脸，急速转身逃开，消失在出租房里狭长陡峭楼梯上方。
他站立在道旁，感到股奇怪、沉重而莫名其妙满足：仿佛他刚刚完成次道德壮举，又像是对围着三百英里长约翰·高尔特铁路欢呼所有人进行报复。
列车到费城，里尔登便言未发地离开她。拥挤站台和机车穿梭来往白天，是他所敬重现实生活，而他们在归途中度过
姿势扭曲着，像是在有意拒绝接受人类优雅；稀疏头发；疲软而阴沉嘴巴。他猛然发现，她其实根本就没真正看到他：她眼中是个建设者英雄般身影，有着傲然挺立肩膀和被风吹打头发。他放声地笑出来，觉得这对于她真是个莫大玩笑，隐隐感到种胜利般满足：是能把某种东西施加给她优越感。
他边呷着酒水，边瞧瞧他卧室门，心里在想着这种猎奇过程通常结局，并觉得易如反掌：这女孩充满敬畏，根本不会反抗。在盏灯下，她正低头坐着，他看到她头发上泛出红铜般光泽和肩头上片平滑光洁肌肤。他移开眼睛，心想，何苦呢？
他所感到这点欲望与身体不适毫无区别。在他头脑里，不断促使他行动那股最强烈冲动并不是对这个女孩浮想，而是想起所有那些不会放过这个机会男人们。他自己承认，她比贝蒂·波普强多，恐怕算是他能上手女人中佼佼者。这种认可令他无动于衷。这与他对贝蒂·波普所产生欲望并无二致，他感到麻木。对尝试快感期待并不值得他费这个劲，他并没有体验快感欲望。
“天不早，”他说道，“你住哪里？再喝杯，然后送你回家。”
在所位于贫民区破烂出租房门口，当他向她道别时，她犹豫着，竭力不去问她早已迫不及待地想问问题。
“能……”她欲言又止。
“什
？”
“没，没什，没什！”
他很清楚那个问题就是：“能再见到你吗？”尽管他知道她会问这个问题，但觉得还是不去回答它让他感觉更舒服。
她再次抬头看看他，仿佛这会是最后次，然后用低低嗓音，真心地说道：“塔格特先生，很感激你，因为你……是说，其他任何个男人都会想要……是说，他想就是这个。可你比他们强得太多，噢，简直强太多。”
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