凤凰·杜兰戈铁路公司将于七月二十五日停止运作。“汉克·里尔登是只贪婪
野兽，”人们议论说，“瞧瞧他挣那些钱，他向社会回报过任何东西吗？是不是他从来就没有任何社会良知？他只知道赚钱，为
钱什
都做得出来。如果他桥塌，导致人命，他会在乎吗？”
“塔格特家人世代都是这贪得无厌，”人们议论说，“他们天性就是如此，别忘这个家族创始人是内特·塔格特，他是有史以来最恶名昭彰仇视社会恶棍，把国家敲诈
空来积聚自己财富，可以肯定是，只要能赚钱，塔格特家人绝对不会顾及他人生命。他们买下劣质铁轨，因为价钱比钢更便宜——挣到运费之后，他们怎会在乎什灾难和血肉模糊尸体呢？”
人们并不知道这些说法来由，更不知道为什这些说法是如此盛行，只是鹦鹉学舌般地继续传说着，既不去解释，
。”
里尔登笑，“谢谢，艾迪，
明白你意思，不过还是忘它，让他们见鬼去吧。”
“嗯，只是……里尔登先生，能不能跟你说说？知道这很不合适，因此也不是以副总身份和你说这些话。”
“请吧。”
“你提议对达格妮、对，以及对塔格特公司每个正直人所具有意义，就不必多说，这你都清楚，你也知道是可以信赖们。但……但觉得最要命是吉姆·塔格特也会因此受益，你是在挽救他和他那伙人，而他们——”
里尔登大笑道：“艾迪，管他们干什？咱们开着快车，他们坐在车顶上，嚷嚷着该如何做领导，管他们呢？反正们有是劲，可以捎上他们，对不对？”
“它坚持不住。”
夏日太阳明晃晃地照在城市窗户上，穿过街道灰尘，留下片片耀眼亮斑。热浪透过空气，自楼顶蒸腾，升到那个巨大白色日历上。日历发动机继续转着，正在抹去六月最后天。
“它坚持不住，”人们议论着，“他们在约翰·高尔特铁路上运行第列火车时候，铁轨会分家，根本就走不到大桥。假如他们能走到，大桥也会被机车压塌。”
在科罗拉多州山坡上，货车从凤凰·杜兰戈轨道上经塔格特公司主干线，北上怀俄明州；向南，经过南大西洋铁路公司干线通往新墨西哥州。串串油罐车从威特油田向远在四面八方各州驶去。没人去谈论它们，在大众眼里，这些油罐车只是像光线般地移动着，也正如光线般，它们只有在变成灯光、变成炉子热气、变成转动发动机时才会被人注意。但即使如此，它们仍被视为理所当然。
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