“他觉得这地方是他
，对不对？”
她吃
惊，转过身来。本·尼利走到她身边，正用大拇指指着艾利斯·威特。
“什
地方？”
“这条铁路啊，塔格特小姐，你铁路啊，还有全世界也说不定，他想就是这些。”
本·尼利长得胖墩墩，阴沉脸上肌肉松弛，他眼神偏执而空虚，在雪地泛起发蓝光线下，他皮肤看上去和黄油有几分像。
“来查看工作。”
“有工夫就时不时来看看，怎？”
“他们清理塌方那天夜里，你在吗？”
“在。”
“
接到报告时，对他们能又快又好地把铁轨清理出来还很吃惊，让觉得尼利比想象中要能干多。”
很年轻，头黑黑头发，在寒风中没有戴帽子。他穿是工人皮夹克，但看上去并不像个工人，行走间带着副发号施令气势。直到他走近，她才认出那张面孔，是艾利斯·威特。自从上次在她办公室谈话后，她就直还没见过他。
他走上前，停下脚步，看看她，笑。
“嗨，达格妮。”他招呼着。
她愣下，立刻悟出他这短短两个词想要表达切，那是对她原谅、理解和认可，是对她致敬。
她像个孩子似笑起来，很高兴这切又重新走上正轨。
“他干吗总在这里转来转去？”他继续说着，“好像就他知道怎干活似，臭显摆什，他以为他是谁？”
“上帝在诅咒你。”达格妮不疾不徐地说，嗓门也没有提高。
尼利永远也搞不懂她为什会这说，但他心里多多少少明白点。令她大感意外是，他并不吃惊，也什都没说。
“他不行。”
“是你组织把他给养送过来？”
“当然，他那些人在过去把半时间都花在找东西上。让他留神水箱，这几天晚上可能会冻住；看看能不能给他弄台新挖掘机，不太喜欢现在这台样子；检查下他配线系统。”
她注视着他好会儿，才说：“谢谢，艾利斯。”
他笑笑，继续向前走去。她直望着他走过大桥，登上长长山路，向井架走去。
“嗨。”她招呼着，伸出手去。
他用比平常稍长时间握住她手，这是他们双方消除过去恩怨，互相理解种表示。
“让尼利在各拉那达谷口建英里半新防雪墙，”他说道，“老那些都不行，再来场,bao风雪就会垮。给他台回轮式铲雪机，他现在用那个破烂货连后院都清不出来。大雪随时都会来。”
她对着他凝神想会儿，问道，“你多久会来次？”
“什？”
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