“
意思是，比如你难道不喜欢见到年轻男人
？”
“男人？像他们那样，可以
起打蒙十个。”
几天后，达格妮坐在洛克戴尔车站里办公桌前，心情舒畅得像回到家里样。她想起
那次宴会，并对她那次失望感到可笑和自责。她抬头看去，此时已是春天，窗外夜色中，新叶已爬上枝头，空气沉静而温暖。她问自己，究竟对那次宴会曾有着什样期待，她不知道。但就在此时此地，当她恹恹地伏在破旧桌子上看着窗外时，又次感到它：无以名状渴望，像股热流在她体内慢慢涌动。她懒洋洋地趴在桌上，点也不疲乏，却什都不想做。
那个夏天，弗兰西斯科来之后，她告诉他那次宴会事情，以及她失望。他言不发地听着，头次用他在看别人时嘲讽眼神凝视着她，那目光似乎能够看清很多东西。她觉得他从自己言语中，听出连她都不知道东西。
在个晚上，当她早早地离开他时，又次看到他这种眼神。当时，他们俩单独坐在河边，还有个小时，她就要去洛克戴尔上班。天上那片片似火晚霞在河水中懒懒地泛着红光。他已经沉默很久。她猛地站起身，说她必须走。他没有试着挽留，而是用胳膊肘支着草地，身体仰靠
，腿在晚礼裙下晃荡着，好像穿着是休闲裤，她正和两个不知所措年轻人说着话，脸上露出轻蔑冷漠。
在坐车回家路上，达格妮和塔格特夫人全都言不发。过几个小时后，塔格特夫人忽然时冲动，来到她女儿房间。达格妮站在窗前，仍然穿着那条白裙，像是团云朵，支撑着现在看起来过分纤细、肩膀松弛娇小身躯。窗外云彩在第抹晨曦中现出灰色。
达格妮转过身来时候，塔格特夫人从她脸上只看出困惑无助，她面孔依然平静，但里面什东西却让塔格特夫人相信，但愿自己从没有希望女儿找到悲伤。
“妈妈，他们是不是觉得正相反？”她问道。
“什？”塔格特夫人疑惑不解地问。
“就是你说过那些，灯光和鲜花。他们觉得那些东西能让他们变得浪漫，而不是相反吗？”
“亲爱，你是什意思呀？”
“那儿没有个人在享受这些，”她声音没有半点活力，“或者能想到、感受到任何东西。他们走来走去，说还是到处都在讲那些无聊话。看，他们倒是觉得灯光可以给那些话增色添彩。”
“亲爱，你太较真。在宴会上，人不是定要显得多聪明，只要是高兴就好。”
“怎高兴？就是蠢得像傻子样吗？”
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