里尔登
下子坐直
，“不，”他朗声说道，“不，没必要有这种感觉。”
他站起来，在谈论这些事
时候，他疲劳消失得无影无踪。他突然感到有股反抗力量迸发，他在走回家时那些对生存看法，现在似乎正在被莫名地威胁，需要他夺回来，并
“你要很肯定才对，这很重要。”他抬头看着里尔登，用种强调固执口气重复着，仿佛正在完成个痛苦道德使命，“汉克，这非常重要。”
“
是这
认为。”
“实际上，这就是来这里要跟你说。”
“有什特别原因吗？”
拉尔金思忖下，觉得使命已经完成，便说道：“没有。”
事……定要非常小心……”
里尔登不禁轻声地笑出来，“你不是在替担心吧，是吗？”
“只是因为是你朋友，汉克，是你朋友，你知道是多敬佩你。”
保罗·拉尔金直不走运，他干什都不顺，既谈不上失败也不能算是成功。他是个生意人，但无论在哪个行当都做不长久。眼下，他正苦撑着个制造采矿设备小厂。
怀着敬畏，他多年来直没有离开里尔登。他会来讨主意，有时来借贷款，但也不是经常。贷款数额都不算大，虽然不是直准时，但总是能还清。在这种关系中，他如同个贫血人，仅仅是看到热情洋溢生命就可以使他得到活力补充。
里尔登不愿意谈这个话题。他知道需要有人在立法机构里维护他，所有企业家都会雇佣这样人。但他从来没在这方面花过太大精力，他不能完全说服自己这件事必要性。种无法解释厌恶，部分是因为太严肃，部分是因为太令人厌倦，每每让他对这个问题思考不下去。
“问题在于，保罗，”他边极力地去想，边说，“要从太多人里挑选出做这件事人。”
拉尔金移开视线，说：“这就是生活。”
“如果知道才见鬼，你能告诉吗？这个世界究竟出什毛病？”
拉尔金伤感地耸耸肩膀，“问这些没用问题干什？海洋有多深？天空有多高？谁是约翰·高尔特？”
看到拉尔金挣扎，里尔登又体会到当他观察到只压在火柴棍下挣扎蚂蚁时感觉。对他是这样困难，里尔登心里想，对却是如此轻松。因此，他尽量随时地给出建议、关注以及委婉而有耐心兴趣。
“是你朋友，汉克。”
里尔登探询地望着他。
拉尔金把目光移到别处，似乎心里踌躇不决。过阵，他小心翼翼地问：“你那个在华盛顿人怎样？”
“还可以吧，觉得。”
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