到葡萄牙最大
城市之
科英布拉[2]，将这里当作
们冬季宿营地点。德·巴尔·弗洛里达夫人来这里与会合。她喜欢社交，于是敞开家门，经常接待部队里主要军官。不过，他们欢歌笑语，公爵和是很少加入。们基本上把所有时间都用来干严肃正事
。年轻西多尼亚视美德为典范，视大众福利为理想。们对西班牙政治体制进行深入研究，并为国家未来兴盛构思很多计划。为使西班牙人生活幸福，们觉得，首先要让他们珍爱美德，其次要引导他们抛弃小利益，因为这样利益在们看来过于肤浅。们还想让古老骑士精神复兴。每个西班牙男人都要对自己配偶和国王忠心不二，同时还应该有个军营里兄弟。对来说，这个兄弟就是公爵。们几乎确信，有朝日，们俩友谊会感天动地，正义之士会以们为榜样，结成类似联盟，他们会在未来继续们探索，并找到条条更简单、更可靠通向美德大道。
亲爱莱昂诺尔，把们当初轻狂举动说给您听，本应该感到羞愧；不过，很早之前就有人发现，那些有过狂热梦想年轻人，往往后来可以成为有用之才，甚至伟大人物。相反，年轻时像小加图[3]那样人，他们心会在岁月中变得越来越冷酷，除对各种利益攸关事精打细算，他们再也不会达到更高境界。他们心灵限制他们头脑。国家栋梁所必须具备才思，他们已经完全不可能拥有。哪怕是做个有益于同胞人，对他们来说也成遥不可及之事。这是条很少有例外规律。
们就这样尽情想象，该如何缩小人与人之间在美德上差距。们希望，有天在西班牙，能重现萨图尔努斯和瑞亚时代辉煌[4]。不过，正是在这段时间里，范·伯格让们真正见识到什
叫作黄金时代。他卖那块叫德伦男爵领地后，得到八十万图尔城铸造列弗币[5]。他当众以自己荣誉担保，不仅要在冬季宿营这两个月内花掉这笔钱，还要额外欠下十万法郎债。话说出口之后，们这位来自佛兰德斯浪荡子发现，要想信守诺言，他必须每天花掉千四百个皮斯托尔。在科英布拉这样城市，这可不是件容易事。他担心自己过于轻率地夸下海口。有人建议他，可以用部分钱来救济穷人、帮人致富，但范·伯格并不接受。他说，他承诺是花钱，而不是送钱。他是言出必行、绝不马虎人，因此，哪怕挪用这笔钱当中极小部分去做善事，都是行不通；更何况，他打这个赌并不算信
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