“那就大家
齐拼命吧！”
两人都大声地笑
。在笑声中，只有两人自己懂得
种寂寞心情，主客二人也同时在这寂寞心情中感到种强烈兴奋。
“不过您画画，比
这行好得多，它不会受到人家非难，这就比什
都好。”
这会，马琴又变换话题。
十二
“对啰，这是最主要。”
主客二人被自己谈话激动，暂时沉默下来，倾听秋日静寂声音。
“《八犬传》还在继续写下去吗？”
华山把话题换方向。
“唉，直构思不好，真是无奈，这也比不上古人嘛！”
天画，自己还满意，如果您喜欢，就想送给您。”
华山摸摸须根发青脸腮，得意地说：
“请您看看，比过去画得如何——难得画张自己满意东西呀。”
“那太感谢，真不好意思老是收您礼物。”
马琴边看画，边嘴里喃喃道谢。不知为什，这时候心里忽然想起自己还没写完大作来。华山呢，大概还是在想他画：
“没有这样话……像您老写东西，还有什批评呢？”
“不，大大有。”
马琴举出检查官检查图书时故意刁难例子，在他篇小说中，写到个官僚受贿事，就通不过，奉命改写。他又补充说：
“检查官这种家伙，他越是刁难人，越露出自己尾巴来，您说可笑不可笑。因为他自己是要受贿，所以就不爱别人写官僚受贿事。又如他们自己心眼龌龊，凡是遇到写男女爱情，不管三七二十，就律说做诲*。他们自以为道德比作家
“您老这说，太叫人为难。”
“要说为难嘛，比谁都为难呢。不过，无论如何还是得干吧。所以近来就是铁心同《八犬传》拼命啰！”
马琴说着，有点难为情地苦笑下。
“所以嘛，说是‘戏作’、‘戏作’，说说也不是那容易。”
“画画也跟您样，觉得自己好像已经走到尽头。”
“每次看古人画，心里总是想，怎样能画成这样子呢，木、石、人物都是同样木、石、人物，可是其中有种古人心情，活生生地如在眼前，这真是不起。像这样，在这点上还只是个小学生哪。”
“古人不是说过‘后生可畏’吗？”
马琴见华山只谈自己画，不免有点嫉妒，便说句平常很少说俏皮话。
“这就是‘后生可畏’嘛，是夹在古人和后生之间，挤得只能推推，动动罢。这不但是们，在古人，在后生，其实也都是这样嘛。”
“要是不前进，就立刻被推倒，所以最主要，是要有进步前进工夫。”
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