她问兰渐苏，问服侍榻边的太监：“哀家这样……哀家这样好看吗？”
太监抹掉眼泪，猛点两下头道：“好看，太后您是这世上……这世上最好看的人了。”
兰渐苏笑了笑道：“胡禧儿是倾国倾城的大美人，这世上，没有人比胡禧儿好看了。”
太后望着铜镜，捧住自己的脸，红着眼眶笑：“那哀家去见他了……”太后眼里的神彩逐渐暗淡下去，细声喃喃，“我去见他啦……去见他啦……”
瞬，这束“干花”再度皱巴巴地衰下：“可是哀家……哀家现在这么老，这么难看，他会认得哀家吗？”
兰渐苏道：“姜大人爱你，他一定认得出你。”
太后摇头说：“不，不，我不能让自己这个样子去见他呀……苏儿，你和我说，应该怎么办……？”
兰渐苏安静了一会儿，说：“这世上，能让容颜重生的法子，只有枯肉重生。但要枯肉重生，需受万刃削肉之苦。且此事违背天理，下一世太后便为草木，不能再投胎成人。”
太后不假思索道：“好。你帮……咳……帮一帮哀家。”
兰渐苏在梳头屏内见过太后年轻时的模样。这七日，兰渐苏居禧年宫，他给太后喝下药，让太后好好睡一了觉。而后，替太后削肉，生肉。
七日后的傍晚，夕阳打薄窗。橘黄的一层光打在太后的病榻上。病榻旁，站满禧年宫宫人，连外头扫地的小宫女也进来站着。他们均很安静，呼吸也是轻柔的。
太后在夕阳光下苏醒。兰渐苏摘下缠在太后脸上的纱布，捧来铜镜，照与太后看。乌丝瀑发，圆润的脸，晶石般的双眼，太后十四岁的容颜，映在铜镜内。
太后指着镜子，眸光活亮起来，笑起来有少女的甜：“是胡禧儿啊……这是胡禧儿啊……”她忽然红起眼眶，流下泪，“是父亲和娘亲最想见到的禧儿啊……”
兰渐苏手颤了颤：“太后……”
