热烈欢送
群众。无数满载妓女小艇在码头转悠，她们叫喊着挑惹卫队士兵，士兵们则说些猥亵奉承话回答。将军六点钟和官方代表们来到港口。他是从省长家步行来，嘴上蒙着
块浸透古龙水手帕。
那天看样子不会出太阳。商业街店铺早就开门
，有几家在二十年前次地震毁坏房屋之间空地上露天营业。将军挥动着手帕回应从窗口向他致敬人，这些人只是少数，大部分见到他虚弱模样十分吃惊，默默地目送他过去。他穿着衬衫，头戴白色草帽，脚下是唯那双惠灵顿式长靴。在教堂门口，堂区神甫站在椅子上准备发表番演说，卡雷尼奥将军劝阻他。将军走过去同他握握手。
拐过街角，将军眼就看出凭他体力很难登上高坡，但他抓住卡雷尼奥将军胳臂开始上坡，最后显然支持不住。陪同人想劝他坐上波萨达·古铁埃雷斯事先为他预备轿子。
“不，将军，”他惊慌地说，“
求您别让丢人现眼。”
他凭意志而不是体力登上山坡，居然还能不用扶持走到山坡下码头。他在那里对官方代表团每人说句客气话亲切告别，脸上还露出笑容，不让人注意到在这个五月十五日他不可避免地踏上通向乌有归途。他把枚有他侧面像金勋章送给波萨达·古铁埃雷斯省长留作纪念，提高声音向他表示感谢，让大家都能听见，还真情毕露地拥抱他。然后站在船尾挥动帽子告别，没有注视岸边送行人群中某个特别人，也不看舢板周围乱哄哄小艇和像鲱鱼样在水里游泳光屁股小孩。他茫然地朝个方向挥着帽子，直到破败城墙上方教堂残缺不全塔楼消失在视线里。然后他进舢板上篷子，坐在吊床上，伸直两腿，让何塞·帕拉西奥斯帮他脱掉靴子。
“他们现在总该相信们真走吧。”他说。
船队由八艘大小不舢板组成，其中艘是为他和侍从们专门准备，配备名舵手和八名划愈疮木桨板桨手。普通舢板中央有个堆放货物棕榈叶盖篷子，将军那艘则搭个帆布篷，在阴凉处挂张吊床，篷子里面衬棉布，外面围上席子，还开四个窗口通风透光。篷子里还有张写字或打牌小桌，个书架和个带过滤器洗脸架。船队负责人是从马格达莱纳河上最好水手中间挑选出来，名叫卡西尔多·桑托斯，以前是射手警备营上尉，声如洪钟，左眼像海盗似蒙着个黑眼罩，对他这次任务认识有点轻率。
对于艾尔勃斯海军准将汽轮来说，五月是舒适季节开始，对舢板来说却不是最好
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