“
们本来就是没儿没女
孤老嘛！”妻子说。
这次还是他给说服
。上校赶在船拉响汽笛前向码头走去。他脚上穿着漆皮靴，白色裤子上没系腰带，衬衣上也没套假领子，脖颈处用那枚铜扣子扣住。他站在叙利亚人摩西店前看着船靠岸。乘客们已在船上
动不动地坐八个钟头，到下船时都疲惫不堪。还是那几个老乘客：几个跑小买卖，外加几个上星期出去现在又如期返回镇上居民。
邮船在最后面。上校心事重重地看着它靠岸。他认出舱顶邮袋，系在蒸汽管上，盖着油布。十五年等待使上校直觉变得越来越敏锐，正如那只公鸡使他日益忐忑不安样。从邮电局长上船解下邮袋背在背上那刻起，上校便目不转睛地盯住他。
与码头平行有条街，那里简直是座迷宫，到处是陈列着五光十色货物店铺和货摊。上校跟在邮电局长身后，沿着这条街走着，和往常样，他满怀着既期待又害怕心情。医生正在邮局门口等着取报纸。
“大夫，妻子让问问您，们家可曾得罪过您。”上校对医生说道。
校说，“大概值五十个比索。”
他确信这点足以证明他留下这只公鸡决定是正确。这是他们儿子九个月前在斗鸡场上因散发秘密传单而被乱枪打死后留下遗产。“哪有那
值钱，你简直是在说梦话，”妻子说，“看等这点玉米喂完，咱们就得用自己肝来喂它。”上校这时面在衣柜里找他那条粗布裤子，面也在暗自忖度。
“也没几个月，”他说，“听说斗鸡会在月份举行，过后咱们准能把它卖个好价钱。”
裤子还没熨。妻子把它摊在炉台上，用两只经炉火加热铁熨斗熨。
“你这会儿忙着出去有什事？”妻子问道。
医生很年轻，头乌亮鬈发，副整齐得令人难以置信牙齿。他倒是挺关心害哮喘病老太婆。上校面向他详述病情，面注视着局长往不同格子里分信每个动作，他那副懒洋洋样子真教上校恼火。
医生拿到信和卷报纸。他把科普宣传小报往旁边放，先粗粗浏览遍来信。这时，邮电局长正把信分给来取信人，上校则瞪大双眼看着写有他姓氏字母那
“上邮局去。”
“都忘今天是星期五。”她边说边回到卧室。上校已穿好其他衣服，但还没穿裤子。她打量着上校鞋。
“这双鞋早该扔，”她说，“还是穿那双漆皮靴吧！”
上校顿感凄凉。
“那双就像是没爹没妈孩子穿样，”他抗议道，“每次穿上它们就像刚从收容所里逃出来似。”
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