天是十二月七日，圣昂布罗西奥主教日，奴隶们为庆祝西埃尔瓦·玛丽亚
生日在院子里奏乐和放鞭炮。侯爵恍然大悟，拍
拍脑门。“当然。”他说，“她几周岁？”
“十二。”贝尔纳达说。
“才十二岁？”他说着，又躺在吊床上。“日子过得太慢！”
直到那个世纪初，这所住宅
直是全城骄傲。如今却破败，变得阴暗。由于些挺大地方空空荡荡，许多东西改变位置，使得整个住宅显得好像在搬家。客厅里仍然保留着棋盘格式大理石地板和些像蛛网样员着带玻璃坠儿灯。个个房间保持阗生气，任何时候都凉爽宜人，因为用灰石砌成墙特别厚，门窗多年关闭着，特别是因为有从各种缝隙咝咝吹进来十二月柔风。切东西都布满脏乎乎夜露和阴影。而老侯爵引为骄傲权势，如今只剩下那五只守夜大猎犬。
为西埃尔瓦·玛丽亚庆祝生日那
轰隆作响黑奴院子，在老侯爵在世年代曾是城中之城。继承人接管后，当不公平奴隶买卖和面粉交易还存在时，那院子盛况如往常。那时贝尔纳达坐镇马阿特斯榨糖作坊，干练地经营买卖黑奴和面粉生意。现在切荣耀已属过去。贝尔纳达被她那些无法满足恶习吞噬，那个院子也只剩下两座用苦棕榈叶铺顶木房子。这个望族最后光辉终于在那木房子里熄灭。
多明加·德·阿德维恩托那个真正黑女人直到临死前都在用她铁腕儿管理着那个家。她是那两个世界之间纽带。她身材高大、强壮，有副称得上是远见卓识聪慧头脑。正是她带大西埃尔瓦·玛丽亚。她成天主教徒，但没有放弃她约鲁瓦教信仰；她同时信奉两种教，既没有先后，也无需直辖市。她说，她心灵处在健康平静状态，因为在咱教里缺少东西，她在另种教里可以找到。此外，她也是唯有权力在侯爵和他妻子之间进行调解人物，两个人都很喜欢她。只要发现奴隶因鸡*行为或在空房间里和不同女人通*而造成危害，她便用笤帚疙瘩把他们赶走。但是自从她死以后，奴隶们便离开木房子，避开午间热气，随便躺在某个角落里，偷偷地吃从蒸饭锅里摸来干粮，或者在凉爽走廊里玩响片或玩纸牌。在那个令人感到压抑院子里，谁也不自由，只有西埃尔瓦·玛丽亚是自由：只有她，只有在那里，所以才在那里祝贺她生日，那是她真正家，有真正亲人。
在那般喧闹音乐伴奏下，在自己家和其他显赫人家奴隶全身心参与下，如果跳什沉闷民间舞蹈是不可想象。小女孩
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