之后，
们就再也没有聊起艾伦。们俩都对葬礼没什
期待。当然
，永远都不会期待——们只是出于义务出席艾伦
葬礼，尽管也很感兴趣有哪些人会出席。之后，们打算在皇冠旅馆吃晚餐。也好奇梅丽莎·康威是否会露面。自从上次与她见面，已经过去很多年，听安德鲁话，很渴望再见到她。他们三人都曾在伍德布里奇中学教过书，那是阿提库斯·庞德出生地方。
车安静地行驶大约二十分钟，然后进入萨福克郡。面前竖着
块标牌，好心提醒们来对地方。这时，查尔斯突然宣布：“打算让贤。”
“你说什？”真想瞪大眼睛好好看看他，只是苦于此时正集中精力想要超过前面那辆碍眼四轮货车，它拖着截车厢，似乎是要到费力克斯托港去。
“本来打算抽空和你聊聊，苏珊——在艾伦出事前就想过。如果这说不算不合时宜话，鉴于眼下情形，想这件事就是棺材板上最后颗钉子。但是很快就六十五岁，伊莱恩天天和唠叨要放慢脚步。”也许提到过，伊莱恩是他妻子。只和她有过几面之缘，知道她对出版不怎感兴趣。“还有，当然，新生儿就快出生。身份转变绝对会让你反思。这也许是合适时机。”
“多快？”不知道该说些什。没有查尔斯·克洛弗三叶草图书公司让人不敢想象。他就像那些木头镶板样，是不可或缺部分。
查尔斯对兴趣同样感到不解。“告诉过你，不喜欢那个书名，”他简单地说，“觉得和电视剧《米德萨莫谋杀案》太过雷同。”
“你让他修改。”
“是。”
“而他拒绝。”
“没错。他非常生气。”
“也许明年春天吧。”他稍作停顿，“不知道你愿不愿意接手。”
“什——？当执行总裁？”
“有何不可？会继续当董事长，所以偶尔也会参与下，但你接管日常运作。你比任何人都熟悉公司业务。们就面对现实吧，如果指派新人来接管，不确定你会乐意和他们起工作。”
他说得没错。已经在四十岁道路上晃荡，隐约意识到自己年龄越大，做事也越发守旧。想这是待在出版行业会出现
提醒他，服务员掉落盘子前，艾伦说三个字“不要——”，他知不知道艾伦想要说什？
“不，不记得，苏珊。不知道。”
“你知不知道，他很多年前就想好这个书名？”
“不知道。你怎知道？”
实际上，是马修·普利查德无意中听到艾伦说起。撒谎说：“想他之前和提起过。”
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