“你答应过我!”杰玛喃喃地说,“你答应过你不会再重蹈覆辙了。”
“别掺和,亲爱的。他们只是想诈我。”怀特海德恶狠狠地盯着丘伯,“你全都搞错了,丘伯先生。没错。我是从布伦特那里买了一条银制的皮带扣。没错。我知道派伊府邸遭了贼。但是我有没有
“我不记得了。星期一吧!是葬礼后的那周。”
“布伦特有说他从哪里弄来的吗?”丘伯问道。
“没有。”
“你问过他吗?”
“我为什么要问?”
尼说。他瞥了一眼他的妻子,他的话显然并没有让她信服。“我从来没有接近过里夫先生或是他的勋章。一堆谎话。”
“玛丽·布莱基斯顿七月十一日去见过你,就在她死前的四天。你有什么要告诉我们的吗?”
“谁告诉你的?你一直在监视我?”
“你在否认吗?”
“有什么可否认的?是的。她来过商店。很多人都来过商店。她从没说过什么勋章的事。”
“你一定知道,就在几天前派伊府邸刚遭受了入室盗窃。马格纳斯爵士的一堆银器、珠宝和硬币被偷走了——就在玛丽·布莱基斯顿太太葬礼的当天。”
“我确实听说过这件事。”
“你没有由此得出推论?”
怀特海德深吸了一口气。“许多人都到我店里来,我买了好多东西。我从里夫太太那里买了一套伍斯特咖啡杯,从芬奇家买了一座黄铜旅行钟——这不过是上周的事。你觉得我会问他们从哪儿弄来的吗?如果我把萨克斯比村庄的所有人都当成罪犯盘问,我用不了一周就要关门了。”
丘伯长吸了一口气。“但是你就是一名罪犯,怀特海德先生。你因为收售赃物而入狱三年。”
“然后,也许她和你谈起你给布伦特的那些钱。”庞德轻声说。说话很有逻辑,但他的口吻似乎在暗示这一切他都心知肚明,没有争论的意义。事实上,弗雷泽知道这不是真的。那个园丁努力为怀特海德打掩护。他说,那五英镑是怀特海德欠他的,也许是他替他办事获得的报酬。庞德也只是猜测。然而,他的话立刻产生了效果。
“好吧,”怀特海德承认道,“她确实来过,打探了一番,问了我一些问题——就像你一样。你想说什么?是我把她推下楼梯让她丧命?”
“约翰尼!”杰玛·怀特海德愤怒地大声制止道。
“没关系,亲爱的。”他向她伸出手,但她别过了身子,“我没有做错任何事。玛丽的葬礼过后的几天,布伦特来到店里。他有些东西要卖。是一条古罗马时期的银色的皮带扣,精致的小玩意儿。要我说是公元前四世纪的。他要价二十英镑。我给了他五英镑。”
“这是什么时候的事?”