十八岁的时候，出游外地，寻找当官的机遇。
先是来到了赵国，但赵王刘遂喜欢的是兵法，爱的是打仗，想的是谋反，因此主父偃立即逃出赵国这个大坑，辗转来到了燕地，在这里他的才华得到了一点发挥的空间，但也只能勉强混个温饱。
这天，主父偃从外面回到他租住的房子里，房东见他回来，就对他道：“今天有人来找你，留下了这封信！”
“多谢老丈！”主父偃连忙感谢的道，同时接过信，拆开来一看，发现是他在关中的同门师弟写来的一封信，一看之下，主父偃大喜过望：“长安居然要举行一个考举，不拘身份、学派、地位、爵位只靠学问和能力，考中了就能被授予一个六百石的官职，还能跟在一位殿下身边？”
“天助我也！”主父偃立即就回房收拾行李，他现在是一刻都等不了：“这种好机会，不知何时才能再有，我必须抓住！”
