粉紫替白术穿好衣服便退到了一边。莲艾失踪后，府里派人出去寻了一夜，没有任何消息，之后便像是彻底将他这个人忘了一般，生不见人，死不见尸。
第二日，将军下了命令，府里不准再提莲艾的名字。
到了第三天，将军直接从外面带回来一名漂亮的少年，与他举止亲密，对外声称是自己新得的男宠。似乎，没人再记得莲艾的存在。
分明才过去三日……
粉紫内心叹息不已，她与莲艾相处这几个月，不能说没有感情，然而她的主子永远是步
大祁施行自由迁徙制度，城门并不设卡，百姓可自由往来。因此守城士兵看到他虽皱了皱眉，但也只是嫌弃地避开了视线，并不阻拦他。
天色尚早，繁华如京城此时街上也行人寥寥。而就这寥寥几人，见到他也无不是避之不及，仿佛看他一眼都会感染瘟疫般。
眼见将军府近在眼前，莲艾被折磨的疲惫不堪的身心终于能得到片刻的放松，逐渐被某种安定与喜悦充斥。
他回来了，这次他靠着自己活下来了……
他没有成为任何人的拖累。
雨势稍停了，莲艾便从树洞中爬出，再次上路。
他也不知自己走了多久，行到一处小溪边，他蹲下打算喝些水休息一下，不经意看到溪水倒映出自己此时的模样，呼吸都为之一窒。
脸上血污都被雨水冲刷干净，额头的伤口狰狞地横在那里，露出发白的皮肉。
莲艾指尖颤抖地碰了碰伤口，疼得一哆嗦。
他盯着水中倒影发了半晌的呆，似乎是有些认不出自己了。
***
步年坐于桌边，支手撑着下巴，望着不远处满脸不情愿被粉紫整理衣衫的俊秀少年，神色不耐道：“你老是动什么？”
少年被他一训，老实了些，小声道：“主子，这衣服真累赘啊。”穿这个他怎么动手啊？
他眉眼精致，男生女相，赞一句漂亮也不为过。这少年便是白术，步年自小豢养的十二名死士中的一个。
“忍着。”步年言简意赅，似乎不想与他多言。
这个像鬼一样的人……真的是他吗？他收回视线，仿佛不愿再多看。
艰难地用仅有的一只手与牙齿配合撕下一条中衣，将额上可怕的伤口包扎了起来，做完这一切，他闭了闭眼，拾起脚边一根他用来当做拐杖的树枝，向着记忆中京城方向前行。
山路湿滑，他跌了无数跤，身上原本浅淡的衣服已变成了难看的泥色。
他跌跌撞撞，翻过两座山头，绕了不少路，饿了就吃树叶野草，渴了就喝积雨露水，也不知该说他幸运还是命大，最终竟真的叫他在第三个晨曦时走了回来。
当他一身狼狈出现在城门口时，就像个千里迢迢来京城讨饭的乞丐。
