单桥并未跟蛮夫们动手，而是立即报警。
镇派出所本来不会管这种事，可报警
是现役军人，情况就不
样
。
参与私刑人全被拘留，单桥将叶小船送去医院。
叶小船发很久烧，医生接连叹息，说如果再
他想起单桥，突然狰狞地笑笑。
这笑看在老巫婆眼中，大概就是邪祟笑。
落在身上鞭子更重，连血都被带出来。
叶小船渐渐觉得自己活不成，再也见不到哥哥。
单桥却在这时回来，阔别三年，以探亲假名义回来给父亲扫墓。
方面他有种被抛下剧烈失落感，方面叶高飞被诊出患有慢性肾病，龚彩像疯般，认为是叶小船夺走叶高飞运势，是叶小船将单家噩运带到自家。
夫妻俩打叶小船打得更厉害，叶小船有时反抗，有时沉默。
多重打击中，他性格变，变得阴沉、偏执、冷漠，甚至仇视切。
他很多次想——你们打吧，打得越狠越好，如果你们打不死
，就要杀你们！
叶小船十三岁时，叶高飞病危，勉强抢救过来之后，叶勇从老家村落里请来个老巫婆，说是要给叶高飞驱邪。
，选择入伍。
叶小船很慌张，“哥哥，你不回来吗？”
单桥在长久沉默后道：“嗯，不回来。”
“那怎
办？”
“你有你人生。们只是邻居，管不你。”
“住手。”
二十岁单桥和当年离开时已经判若两人，高大，挺拔，脸上是军人冷厉与威严。
所有人都停下动作，看着这个突然出现在门口陌生人。
叶小船遍体鳞伤，视野不清，看到单桥时以为自己已经死。
“哥，哥哥……”他朝门口人影伸出手，就像小时候抓住单桥裤脚样。
老巫婆说，邪祟就在叶小船身上，叶高飞要想活命，就必须找九名阳气最旺族人，将邪祟从叶小船身上抽打出来。
叶小船疯狂挣扎，却哪里敌得过十几名成年男性。鞭子不停歇地落在他身上，痛得他撕心裂肺。
成年人都在叫好，只有叶高飞边大哭边喊：“你们放过哥哥！”
哥哥……
这个词刺激着叶小船，几乎将他从晕厥中扯出来。
新兵上路那天，叶小船哭着追车。可视野里，戴着红花哥哥越来越远，越来越模糊，终于再也看不见。
隔壁房门积厚厚层灰，人们渐渐不再讨论玉霞。
叶小船上初中后打听到单桥在西北当兵。
他在地图上找啊找，根本找不到具体是在哪里，只知道西北太远，远在天边。
先后失去玉霞和单桥，叶小船生活落入种无法招架黑暗与压抑。
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