老妇闻言,又落下泪来,满面苍凉道:“先夫给那儿买书,已经被他翻破翻烂,他极孝顺,又极想念他父亲,所以,所以……”
说至此,老妇哽咽难言。
不过众人终于明白过来,老妇为何非要买世翰堂书。
事关即将去世儿子,又涉及孝道,这无话可说。
想明白后,张元看向那脸为难小伙计,道:“既然这老人家有此苦衷,非要买你们书,你们书坊该成全才是。还不快去拿套书来给她?”
众人多有怜悯之心,听闻此等惨事,无不大起同情。
就听那老妇再道:“请多少郎中,都说只能熬日子,不行,老婆子眼睛快哭瞎,也没用。倒是那儿,心地广阔,只说命该如此,不需太过费心,还整日劝老婆子莫要哭。”
愈说愈惨,周围人都红眼圈。
有出主意请名医,有贡献偏方儿,还有愿意捐点银钱,帮把。
可那老妇竟拒绝:“家里有三亩薄田,老婆子还能做得动农事,有饭吃,有衣穿,如何能要诸位好心人银钱?断然使不得。唯难过之事,便是那苦命儿还有桩心愿……”
书?”
那老妇道:“这位相公不知,老婆子本是城西十五里外二贤庄赵家妇,先夫病故八年,只与子相依为命。
因是老来得子,先夫在时,每日教导儿,要用心读书,日后考取功名作秀才相公,做举人老爷。
先夫听闻都中有名为世翰堂书坊,这家书坊内书,是大乾顶好书。
因而省吃俭用,攒好些日子,才托庄子里蒙学教谕,从都中带回套四书五经来。
小伙计模样看起来快哭,道:“相公老爷,真真不能卖她啊!”
“什?”
“岂有此理!”
“混账东西!
张元原本还觉得事有蹊跷,今日之事太过巧些,不过在看到老妇如此悲伤,而且连周遭百姓捐银都舍弃不要时,心里就再没怀疑,他道:“老人家,令郎心愿,可是想再买套世翰堂书?”
说着,张元抬头看眼门面不显世翰堂朱楼。
他其实是知道这里有家书坊,只是他书籍多是家里管家买办购买,极少需要他亲自去买。
国子监监生,多半都是这等情形。
所以虽然世翰堂距离国子监极近,可这些监生们竟极少进去看看……
只恨命苦,在此之后没几日,先夫就病逝,留下们孤儿寡母度日。
好在那儿子争气,不贪顽不淘气,日日苦读不辍,连学里先生都赞他读书好,必能进学。
正打算过今年,就下场赶考。
可谁知,那苦命儿,竟得咯血之症,病不起,命不久矣……”
“唉!”
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