“杜德，杜德……”老人拖着他，缓慢地移动在昏暗中，擦着眼睛凝噎道，“打起精神来……好孩子。”
杜德身体擦着泥土，因为长久地蹲刨，导致他的双腿变形弯曲。他被拖到了刨坑，眼睛在昏暗中胡乱寻找着。
“老师……”他哑声问，“老师……您还记得……蓝天和……荒野吗……”
“荒野的风无拘无束。”老人蹲下身，扒了几下泥土，“荒野的蓝天一望无际，荒野的尽头万智森林郁郁葱葱……我还记得这些景色，杜德……我们终会回到家去。”
“
地下城市的巨大超越加尔的预料,并且它正在日夜不停地向西扩建。鼠人一天的口粮仅仅是一块面包,他们体型矮小，可以在简陋的挖掘通道中进出自如。习性使然,他们长时间不晒太阳也不会有问题,只是过度劳累和阴暗潮湿令他们大都重病缠身。
“不要偷懒！”手持长鞭的监工抽打在鼠人瘦骨嶙峋的背部,用脚踩着他的尾巴，“站起来！快一点！今天必须挖到划定的位置,否则你们将不会得到一滴水！”
鼠人指甲迸裂,他皮开肉绽的地方和泥土混成深褐色的痂，尾巴被碾到痛感麻木。他干涩的嘴唇无助地张开,艰难地吞咽着唾液。头顶上正在滴答着污浊的水,鼠人探出了舌头,迫切地需要一点湿润。
“我说了你们不会得到一滴水。”监工踢偏他的头，鞋底的泥蹭在他的脸上，“起来，这是你第几次倒下了？你必须干到死,这里不养懒鬼！肮脏的爬虫,快点！”
“发发仁慈心。”佝偻的老人双手合十,抵在额头，匍匐地跪在地上，哽咽道，“求求您，给他一点水，我愿意再多干一份工,他只需要一点水，求求您。”
“你哆嗦的尖爪已经扒不开泥石了，你连自己那一份都无法完成！”监工踹翻老人，“新人下一周来时你就该被处理出去了！我不会给他水的，因为他今天基本的工作都没有完成，他只会装病偷懒！如果他好不了，那么他会和你一起被处理出去！”
老人额头抵在地上，干枯的尖爪再次合十，他的乞求变成了哀求。
“别再耽误工作！”监工拖起病倒的鼠人，扔在墙边，抬脚踩在墙壁，拉开了袍子，对准了他的脑袋，“好吧，我慈悲地给你水！懒鬼，张开嘴接住，这是新鲜的水！你的生命之源，快点喝，就这么一次机会。”
鼠人抱住头，骚臭浇在头顶。他的眼睛从手臂的空隙中漏出来，他盯着监工的脖颈，呼吸急促，爪背上浮出青筋。
“喝饱了就继续干活！”监工踢倒他，“如果你再找借口倒下，我就立刻让人把你拖出去。拖出去就回不来了，像之前的那些垃圾一样，明白吗？继续干活！”
