信里张遮先问过了姚庆余安好，才重叙了两家议亲之事前后的所历，又极言姚府闺秀的好，姚惜真是越看越羞，没忍住在心里嘀咕这人看着冷硬信里却还知道讨人喜欢，可这念头才一划过，下一行字就已跃入眼帘，让她先前所有欢喜的神情都僵在了脸上！
“怎么会……”
她急忙又将这几行字看了两遍，原本姣好的面容却有了隐隐的扭曲，身体都颤抖起来，捏紧那封信笺，不愿相信。
“他怎么还是要退亲。父亲，他怎么还是要退亲！”
姚惜的眼泪在眼眶里打转，只觉自己先前所有的羞赧和欢愉都反过来化成了一个巨大的巴掌，摔到了她的脸上，把她整个人都打蒙了。
甚至都没来得及等人通传，便迫不及待地问询起来：“爹爹，张遮派人送信来了是吗？写了什么呀？”
姚庆余今年已是五十多的年纪了，姚惜是他幺女，也是他唯一的女儿，从来都待若掌上明珠，所以便是平日行事有些不合规矩的地方，也无人责斥。
小厮见她进去也就没有通禀。
可姚庆余坐在书案后面，看着那一封已经拆开的信，已显年迈的脸上却是逐渐显出一层阴云。
姚惜素来受着宠爱，一心想知道与自己婚事有关的消息，进来后也没注意到姚庆余的脸色，反而一眼就瞧见了一旁拆了的信封，于是注意到了姚庆余正在看的信。
在当年还在乡野间的时候，他就有过领教。
可这还是第一次……
第一次为她这使他看不明白的眼神而动容。
他道：“二姑娘有什么事吗？”
姜雪宁眨了眨眼，望着这穿着一身飞鱼服的高大男人，仍旧如在幻梦中一般，慢慢道：“我真希望，以后你不要做什么太坏的事；又或者，做了也瞒得好些，别叫我知道……”
甚至连面子都挂不住。
她无法接受，只一个劲儿地问着姚庆余。
姚庆余却是抬了那一双已经浸过几许岁月起伏的眼，望向
她立刻就凑了过去：“女儿也想看看！”
那封信被她拿了起来。
简单的素白信笺上是姚惜在宫中时已经暗暗看过许多遍的熟悉字迹，一笔一划，清晰平稳，力透纸背，如她那一日在慈宁宫中看见的人一样。
信是写给姚庆余的，可她也不知怎的，一见着这字便满怀羞怯，觉得脸上发烫。
这一下定了定神才往下看去。
周寅之抬眸看着她。
姜雪宁却已一垂眸，无言地牵了牵唇角，返身踩了脚凳，上了马车。
*
初冬午后，坐落在城东的姚尚书府，四进院落幽静雅致，外头门户虽然紧闭，里头回廊长道，却是时不时有丫鬟婆子走动说笑的身影。
姚惜听了人来报，万分雀跃地奔去了父亲的书房。
