皇上道：“若再有人拿这个刺你，你只管来同朕说，朕替你撑腰。”
萧朔躬身行礼，应
句是。
皇上摆摆手，叫来内侍，拿过
块腰牌：“不过朕倒也被提个醒，你如今
年纪，也该管些事，不能随着性子想逍遥便逍遥。”
萧朔抬眸，看着皇上手中殿前司都指挥使腰牌。
那块腰牌是纯金制，已显得颇陈旧。沉甸甸压在手里，其下坠着红穗也已褪大半颜色，只
“胡说什
。”皇上皱皱眉，轻叱句，“你又听什人乱嚼舌头？”
萧朔低头：“臣妄言。”
皇上叹口气：“朕不是训你……你要守边境也好，赞同重订边境议和也罢，都并非最要紧。”
皇上看着他，蹙眉道：“千里之外事，纵然要紧些，又何必这般激切，在朝堂之上吵得不死不休？区区边境，去也好留也罢，不妥再议就是。这般全无章法闹成团，又是在冬至大朝，岂不是令皇家颜面扫地、整个朝堂也难免蒙羞？”
萧朔眼底冷下，敛目掩净，低声道：“原来陛下说得是这个，臣明白。”
清楚？”
萧朔垂眸：“不清楚。”
皇上看他半晌，眼底神色闪而过，语气微沉：“你还真是很像你父亲……”
“微臣愚鲁。”萧朔道，“皇上若不将这句话说明白，臣便当褒扬听。”
皇上顿下，倏而醒神，失笑：“看你这话——原本也是褒扬，叫你想到哪儿去？”
“你虽有品级，却还未入朝掌事，这些事都无人教导。不懂这些，倒也不该苛责于你。”
皇上笑笑，神色无奈：“昨日之事，是朕处置得偏激，朕同你赔礼。”
萧朔摇摇头：“跪跪，叫臣长个记性罢，又没什事。”
皇上见他总归识趣，脸色终于好看些，喝口茶，又笑道：“朝堂之上不比以往，朕再偏袒，若半分也不处置你，总归不妥。你能体会朕心思，朕便觉得甚是欣慰。”
“至于你方才所说，没能守住你父亲威名，也不过是你如今年纪尚幼，不曾掌事罢。”
萧朔并不反驳，仍垂眼，坐得漠然不动。
皇上方才心中烦躁，又被萧朔这幅冥顽不灵样子所激，时竟险些漏真意。他此时方回过神来，定定心，压下念头：“罢……你与朝堂窍不通，倒也不能全然算是你错。”
皇上示意内侍，倒盏茶递过去：“说罢，你心里如何想，朕也听听。”
“臣没想什，只是觉得不能割让燕云边境罢。”
萧朔道：“父王英武才干、赫赫威名，臣半分也没能守得住。若是再连父王打下城池也守不住，只怕无颜再苟活于世。”
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