「可不能再给年事已高的人增加负担了哪。」
「克劳,比起这个,我希望你去寻找紧急登陆地点。」
克利普顿爵士这么说着,缓缓地步下了马车、来到船上。他把摊开的地图交给克劳说:
「听好了,虽然才特地上山而已,不过,我们接下来要一口气冲下山去。山下有街道连接吧,如果走那边的路,应该能早一点抵达冒烟的地点。所以,请你去找找看能让马车通过的斜坡路径。」
克利普顿爵士告诉克劳目前的方针。接着,又走到了船后方。
「船长,因为有紧急情况发生,我们必须登陆。待会骑兵队长会指示登陆地点,请在适当的地点让船只靠近岸边。」
克利普顿爵士并未回答雷吉娜的问题,而是将目光落在摊开的地图上。
「雷吉娜,马上朝瓦雷送出信鸽。内容是『南方发生战争,为了前往确认,将延后抵达』。」
「我这就去办。」
雷吉娜收到克利普顿爵士的指示,马上回到自己搭乘的马车上。这辆马车后方挂着鸟笼,里头有好几只信鸽。
她立刻以小纸条写好传言,卷起来塞入通信管中。接着,她把信管绑在走出鸟笼的信鸽脚上,将信鸽抛向天空。
晃中,依然站在甲板上的两人喊道。
「黑烟?是火灾吗?」
「那和火灾不同,是火药爆发后所产生的浓烟。」
蕈状的小型烟雾缓缓地飘上空中。这是爆炸产生的浓烟经常会有的形状。
「雷吉娜,让我看一下刚才的地图好吗?」
也朝着货船船长下达紧急指令。
「克利普顿爵士,我们要紧急登陆吗?」
另一艘货船上的马车传来确认的声音。那边的货船上,载着学者搭乘的马车,与扎营工兵队的货物马车。
「没错,接下来我们要」
话说到一半,克利普顿爵士闭上嘴巴。转身面向马车上的两位老学者。
飞起的信鸽在船的上方绕圈飞行。它连飞了好几圈,大概是在寻找接下来要飞往的方向吧。只见信鸽突然停止了圆周运动,朝着瓦雷镇的方向笔直飞去。
「克利普顿爵士。要我过去侦查吗?」
「克劳,你这个队长打算亲自前去侦查吗?」
克利普顿爵士反问进言前往侦查的克劳。
在这期间,水槽的输水工作也已完成。水门正缓缓地开启。在水门之后,接下来要搭乘水槽下山的船只,守规矩地并排在左侧。
一名脑满肠肥的男子从另一辆马车中探出脸来,他正是担任第五调查队指挥的克利普顿爵。
「叔叔,请拿去看。」
雷吉娜立即趋前回应爵士的要求,将地图从窗户递进去.
「叔叔,怎么样?」
「果然。那个方向并没有城镇,说不定是发生战争了。」