「没什么好说的。」
「那么就按照夜的规矩问出答案吧。」
「……别太嚣张,年轻人。」
男人身体轻盈地一晃。
「别吵,小鬼。我们不会对你们怎样,也不会对投宿的两人出手,我们只要马。」
「喂,可以吗?」
「我不想在必要范围外惹那位大人不高兴,只带马走就足够交差了。」
施展奇怪术法的男人回答另一个男人的疑问。看不清他的表情,声音倒是不情不愿,一副赶快处理完毕的态度,毫不作态地往前走。
「——就算这样也挺令人困扰的。」
一对诡异的两人组。他们穿戴陈旧礼帽与毛料长大衣,双手收进口袋,大衣衣摆长度几乎擦地,而且宛如穿出薄暮似地站在眼前。不用说,也都是陌生的男人。
「客人是两人一道,金发年轻女孩与黑发东方人,对吗?」
「你……你们是什么人?」
他们的话语有着听不惯的口音。叫父亲过来——少年如此心想,一面后退。
但下一刻,问话的男人双眼放出怪异的光芒,而看到这光芒——视线相对的瞬间,少年的脸庞丧失表情。
我笑一下而已,看起来就好像天使一样。」
回想起当时情景,少年便红了脸。
还有其他令少年吃惊的事。那名女子有名年轻男子作伴,好像是东方人,当然也是第一次看到。
「看起来不像夫妻,说是公主与随从应该是最恰当的形容。」
说不定是私奔。女子一定是贵族的千金,要去跟即将前往的城堡城主求助——少年发挥想像力臆测着。
男人们与少年吃惊转头一望。
太阳已经西沉,唯独西边天空还有些微红润,不过光看黄昏中朦胧的轮廓也晓得声音来自何人——他就是投宿的青年旅人。
「『贤者』的护卫啊?」
随咋舌声响,男人摆出备战姿势,而青年则脚步谨慎地接近他们。
「似乎知道我们的身分,但看来并非来自左涅大公的接应人员。你们是什么人?既然晓得我们正在前往『会议』途中还捣乱?」
「……是这两人,没错。」
男人低语,解开少年的咒缚。仅仅是刹那间的过程,但当少年再度恢复表情时,他表露出不明所以的恐惧。
这男人刚才「进到自己里面」,然后从他的脑海窥视到旅人的模样。
「噫……噫……」
少年瘫坐在地,男人俯视他,冷冷地放声道:「安静点。」
这时,原本一直很温顺的两匹马突然昂首动耳,马匹的紧张透过抚摸它们的掌心传来。
少年急忙安抚马匹之时,从背后冒出声音:
「……有客人吗?」
「咦?」
少年吃了一惊回过头。明明没有行走声,不知什么时候背后出现两名男人。