那温柔
少年得多严酷折磨自己？
想到此处，穗波胸口
阵抽痛。
想到自己无法陪伴在他身旁，即使陪在身旁也帮不上任何忙，少女便非常愤怒。
「——再说，也还不知道〈阿斯特拉尔〉想透过这场大魔法决斗做什
。」
圭搔搔脑袋。
这是他真心话吧，穗波心想。
权力游戏就是这般变化莫测。
不光是阴谋与企图，连点小巧合和他人手中牌，都会大幅改变局势。原本最佳王牌会轻易化为烂牌，最糟牌也会轻易化为最好筹码。
连各个组织利害关系与历史、个人心情都包含在内现实游戏。
（……那就是小树目前所在世界。）
「…………」
穗波不禁屏住呼吸。
想像着被逼入绝境〈阿斯特拉尔〉。
「——哦。」
看少女脸色猛然发白，圭微弯嘴角。
错。
事情并不光是提出魔法决斗就够
。
这次大魔法决斗，在种种意义上都不同于寻常魔法决斗。
其中最大差异点，是主办方并非〈协会〉。
有〈协会〉力量做前提，才能维护魔法决斗原则。正因为担任裁判〈协会〉能动用武力击溃违规参加者，方得以维持决斗神圣性。
「…………」
穗波也沉默不语。
之前树告诉过她——
要将她与
甚至连穗波也样，尽管能理解却缺乏真实感。
那伊庭树呢？
他大概是有才能。
比起她或猫屋敷，伊庭树更有踏入那个世界天赋？从前穗波也曾数度窥见他潜力。
可是，要将才能磨练成足以战斗能力，少年得受多少折磨？
「什、什事？」
「没什。根据
听说消息，〈阿斯特拉尔〉似乎干得挺不错。他们牵制住〈协会〉及〈螺旋之蛇〉双方，没把主导权让给任何边。」
「是、是这样吗？」
「只是没法证实谣言啦。到那样远在天边世界，完全分不清哪些是阴谋、哪些是巧合。至于是那位社长办事滴水不漏呢？或者有能干参谋相助？也都不知道。」
圭摊开手仰望夜空。
监于这点，〈阿斯特拉尔〉办得到吗？
从实力来看，〈阿斯特拉尔〉逊于〈协会〉及〈螺旋之蛇〉。这场监督方较弱魔法决斗之所以能够成立，绝大部分是当时双方都无路可退情势导致。此外也不可忽视〈银之骑士团〉在魔法世界散播情报，逼双方不能违背契约贡献。
但是。
说到决斗成立之后，他们会遵守规则到什程度——
「只要成功拉拢或威胁裁判，就可大幅提高胜算。〈阿斯特拉尔〉规模压倒性小，两个组织当然会算准点。」
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