张虎还未说话，那妇人便抢着道：“他外号叫剥皮佬！他老婆是个牙婆子，叫母老虎！”
陈飞卿看了一眼那妇人：“秦大人说得对，婆婆您是真消息灵通。”
那妇人笑了笑：“老婆子也就爱说些家长里短，大人不要笑话老婆子。”
陈飞卿道：“张虎，你让人去敲锣打鼓，说半个时辰后就在这里处死剥皮佬，大家尽可以来看热闹。”
剥皮虎一怔，姚乙一怔，刚被罢职的前城总兵也一怔，所有的人都一怔。
陈飞卿道：“看来挺有名的。张豹，你认得他吗？”
先前刚被陈飞卿提拔成城总兵的张豹看了眼那人，有些犹豫。
陈飞卿道：“你如今已经是城总兵了，还怕得罪什么人？”
张豹更为难了，却也不去看任何人。
陈飞卿道：“你不愿说，我也不逼你，只是我原先看你还是个有良知的，罢了，我找别人说。”
就在此时，原已经领命而去的张虎去而复返，手里还揪着一个地痞，道：“这是刚才闹事者之一，卑职刚去搜查，他就在人群外观望事态。”
陈飞卿看了看那地痞，面相便极为凶恶，如今被抓着也混不当回事儿似的，翻着白眼颇为不屑。
陈飞卿问：“他肯说出他的同伙吗？”
张虎道：“不肯。”
那被逮着的地痞吊儿郎当的道：“大人，小人可没什么同伙，就是来看热闹的。”
姚乙看着张虎领命而去，忙道：“小侯爷，这就当真不行了吧？”
陈飞卿道：“要是杀错了人，我来担责，姚大人不必担心。”
姚乙道：“这岂是担责的问题？我身为一方父母官，这又是人命关天的大事，说出去，那是草菅人命！”
他说得正气凛然，陈飞卿却道：“这是我的事，坏不到你的名声。”
张豹愧疚地看着他，欲言又止，低着头不说话。
陈飞卿又看向张虎，使了个眼色。
张虎点了点头，朝那地痞道：“将军给你最后一次机会，说出你的同伙。”
那地痞仍然在拿腔作势地道：“我都说了，我是个来看热闹的，可没做过坏事。”
陈飞卿道：“张虎，你让人去城东请张秀才来，再让人在城中敲锣打鼓，说——他叫什么？”
陈飞卿理都没理他，朝周围的人道：“有谁认得他？”
先前那老妇又开口了，道：“我认得他！”
陈飞卿问：“你又不是本地人，怎么认得他？”
老妇道：“我虽然是刚来的，但他很有名，我听城里的人闲聊时议论他，说他欺男霸女，无恶不作，去年抢——去年害死了城东张秀才家的闺女。”
老妇本想说是抢了那闺女，那闺女不堪受辱才自尽的，可话到嘴边便顾全着死者的气节名声，吞下了半句。
