“说到底，还是孟德兄未尝服于燕公罢
！”刘备终于微微失笑。“自古人心在不平，不平则鸣，这个激将之策，真是
击而致命！看来
兄也想毕其功于役……”
“他历来如此！”曹操冷笑以对。“夺大势取先机，加以明谋，逼得对方战而决，然后以他那为天下冠
锋刃刀毙之……却不知，这也正是他破绽！两刃相交，他是宝刀，是残刃，然宝刀可杀人，残刃亦可向前毙人命！正是要在这种大战之中，寻得三分胜机，然后决雌雄！”
刘备微微敛容。
“你二人皆已示决意，玄德难道就只有这点言语吗？”曹操继续喝问。
“战场在何处？”刘备昂然勒马临夕阳反问。
刘备依旧端坐于马上望西不动。
许久之后，曹孟德方才止住笑意：“都是被公孙文琪这厮给带偏，往前十年，大丈夫野心滋滋，本无不可对人言，偏偏他要说什
为生民计，坏民生为罪什，搞得天下人都虚伪起来……偏偏说到底无外还是乎那句话，为天下事者，为何不能是？！”
“这种变化不对吗？”刘备打断对方，依旧目不斜视。“就不能自认自己是个野心勃勃之辈吗？何必强辩？今日见孟德兄，战意如此盎然，难道不是同样有所觉悟吗？”
“玄德。”曹操叹口气。“咱们不样……你和北面关系到底更进步，你是他兄弟，所以躲无可躲，只能承认自己野心滋滋，但不样，只是他友人罢，友人之间还不需要将自己逼到那步……你可知道，他发布告，说什‘勿谓言之不预也’时候，曾让使者同时与送来封书？”
“哦？”
“意北上陈留，临官渡以对河北。”曹操干脆以对。
“既如此，则能出十二万众！”刘备面不改色言道。“粮草
“打开信来，却只有句话，”曹操语气忽然有些怪异。“你道是什？”
“……”
“他说，他如今是国公，可以用些非常之礼，所以请替他以太牢之礼祭祀桥公！”曹操语气依旧怪异。
而刘备望着落日，却是微微怔，俨然是想到什：“曾闻桥公往事，知道他当年同时看重燕公与孟德兄，但却犹重孟德兄，时人多以桥公难得眼误，而燕公此举，俨然是嘲讽激将之策！”
“是激将之策，却正激心！”曹操终于勃然变色。“公孙文琪早就知道桥公与有殷殷之盼！说不得还早就知道，桥公身前曾与有约，待功成名就，必以太牢飨之……可他却如此辱，焉能不战？！不然呢？难道要倒戈卸甲，降服于他，然后做个侍从，在桥公墓前侧立，坐视他夺祭祀之约吗？！”
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