云棣沉默半晌，艰难地开口问道：“你是不是……你们是不是……”
“父亲，”云玉跪在地上，重重一叩首，抓住了云棣的衣角，“先等阿昭回来，儿再任由您处置，好吗？”
云棣痛心疾首地看着儿子蜷曲的脊背，长叹道：“……你糊涂！”
平叛时大将尔朱荣风头渐盛，因于边塞招兵买马，广纳雄才猛将，雅闻贺兰昭军中英勇之名，待六镇之乱稍有平息之时，贺兰昭伤势也逐渐好转，便有揽纳之意，许他将父亲遗物带回洛阳，在洛阳稍作停留之后，随尔朱荣赴河北平叛。
此时距离他离开洛阳赴北疆平叛已经两年有余，去时抱着凶多吉少的心，本以为回来时能图个大劫之后美满团圆，没想到也还是匆匆。他回家报了平安，贺兰夫人在看到他的时候一下就哭了，抱着他像抱着后半生唯一的支柱，贺兰昭在家陪母亲陪了半日，然后动身去了云宅。
“儿明白了。”
云棣叹道：“生死有命，你也不必过于担心昭儿。”
“他不会的，”云玉贸然开口，“他答应我活着回来。”
云棣看了看他，摇头苦笑起来：“他答应你……你们还是太小了，没经过事儿，当年爹和你义父在军中，从来没做过这种约定，生死这种事，谁能答应谁呢……”
“他说他会活着回来就一定能活着回来！他从来没答应过我他办不到的事！”
两年前春风得意马蹄疾，洛阳街头尽是他打马而过的影子，如今城内繁华依旧，心境却早已不同。他一路快马加鞭赶到云宅，发现云玉早就在门口等了，两人隔着两年离索，隔着刀剑无情的乱世默然相望，恍若隔世。
周遭的一切都仿佛突然恢复了声音和色彩，云玉看着他，像终于从一场漫长的噩梦中醒来，冲过去迎他的步伐都踉跄。
那人骑在马上，仿佛有二十多年没见了，不知道受过什么伤，消瘦憔悴的厉害，本来干净利落的轮廓都变得锋利起来，眸子里那股子飒飒的少年气
云棣一怔，为着儿子二十多年来唯一的一次大声顶撞：“你……”
云玉面无人色，唯有一双眼睛血红，他弯着腰，极痛而难以自抑一般拉风箱一样喘着气，身子晃了晃，颓然跪倒在云棣面前。
将近两年来，他没有一天不处于惊惶忧怖中，他想起贺兰昭临走的时候答应给他报平安，结果两年来一丝音讯都无，他等啊等啊，等来了贺兰衍的讣告。
死亡第一次残忍而真实地站在了他面前，贺兰衍戎马半生尚且战死疆场，那么贺兰昭呢？
云棣像个铁塔一样站在云玉面前，不动不语，他既惊且怒，第一次隐约意识到，儿子与义子之间仿佛不像当年他和贺兰衍之间的关系那么纯粹简单。
