对于陈恪
慷慨，*员们先是震惊，这样大工程，这样搞话，怕是上百万贯都打不住！继而又颇有微词，他们认为，此例
开，日后想免费征调民夫将会困难重重。
陈恪不想跟他们争辩什
，他只提
点——红水河绵亘千余里、水流汹涌，乃历代蛮夷割据，所资以为天堑也。江之两岸均系荒僻险恶之区，人烟稀少，蛮族出没，时常做些无本勾当。所以上至官差，下及民夫，都视为畏途，若不以重赏相诱，他们都会裹足不前。
然是第种火药。
但其实陈恪和沈括在东川时，就曾经研究过军队火药配方，他们发现，唐朝火药中硫和硝含量相同，是比，但本朝为比二，甚至接近比三。与陈恪所知后世黑火药中硝占四分之三配方，已经很相近。
但对于开山破石来说，威力仍嫌不够，不过这难不倒沈括。在从陈恪那儿，得知通过提高配料纯度，可以增强火药性能后，他很快便捣鼓出套提高配料纯度方法。
比如至关重要制硝工艺，在都作院中，只是将天然硝石放在清水中溶解，再把其中泥沙颗粒沉淀剔除，就可以用作配料。但沈括在这步之后，又加上用定数量鸡蛋清、红箩卜等吸附物，放入硝溶液中多次煮沸，吸附其中渣滓及盐碱等成份。然后用笊篱将吸附物捞出。
再将水胶放入硝液中再次煮沸，尔后将硝液倒入瓷瓮中冷却凝固，使废水浮在瓮上，则泥末沉于瓮底、纯硝居于中央。最后去水除渣，取出纯硝晒干。可以得到呈白色结晶状纯硝。
只是用这种方法制硝，不仅费时费力，而且每百斤天然硝，大致只能提炼出三十斤纯硝来，成本下子就上去。
对与木炭和硫磺处理也是类似，所以都作院工匠们，尽管看到巨大差距，却不情愿改进。还是王罕出面，把这帮刺头削遍，才勉强让他们照新方法生产。为保证工期，陈恪也让步，从原先百万斤采购，降到三十万斤，但经费维持不变，让他们狠狠赚笔，这才重新皆大欢喜。
再加上支付给民夫工钱，红水河工程还未开工，十五万两白银已经花出去，要不是创造性发行债券，并广受追捧，陈恪还真不敢揽这个瓷器活。
为赶工期，陈恪继续大把烧钱，他制定各单位奖惩措施，比如石匠开石方，就会得到三百文赏钱；挑夫挑五百斤石头，也有两百文赏钱；其余如木工伐木赏多少、钎夫打个炮眼赏多少，都是明码标价，童叟无欺……
而在原先，民夫服徭役，是不给工钱，只管饭！两相比较之下，民夫们自然史无前例积极。
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