不容多问，袁执事便让他们跟上自己，离开讲经坪，沿石梯小道往中寺行去。小道旁
山涧里流淌着
条小溪，人在石梯上走，只听到叮咚叮咚水声，却不见那厚重山林遮着溪水，令人顿生山水灵秀之感。
虽然浓荫蔽日
※※※
群人说说笑笑，时间过得很快，转眼就到
未时，那袁执事带着三位中年儒士出来道：“这三位，便是仁、义、礼三堂堂长，待会儿他们三位唱名，被叫到便在他们身前集合！”
三位堂长各持份名单，开始高声唱名。被唱到名，终于放下颗悬着心，颠颠跑过去，在自家堂长面前站定。没叫到只能越来越紧张……
三个学堂，大约每堂六十人，百八十人名单很快念完。令陈恪难以置信事情发生……他们兄弟三个，与苏轼兄弟两人中，竟只有五郎被义堂录取。剩下他跟四郎、苏轼和苏辙，全都不在其列。
反倒是程家四少，除老大程之才外，全都榜上有名。
是宋伯伯家世兄？”陈恪恍然道，他猛然记起宋辅提过这名字。
“正是愚兄。”青年笑眯眯打量着陈恪道：“你就是陈三哥吧？
爹整天念叨你！”
“原来是家人！”陈恪大喜道：“为你介绍！”
所有人都序齿、行礼。年轻人在起，总有说不完话题，很快就打成片。
倒是陈家兄弟间有些尴尬。
“难道们都落选？”苏家兄弟惨然道：“这下回去怎
交代？”
四郎也低下头，沮丧说不出话。
“未必。”只有陈恪保持镇定：“看应该还有别门道。”开玩笑呢，得多黑暗考试，才能连苏轼都落榜？
众人起先只道他是在安慰，但下刻，那袁执事便证明他猜测：“以下念到姓名考生，跟上中寺。”
“苏轼、陈恪、程之才……苏辙、陈慵……宋端平……”加上这六位，共二十人，顿时从地狱到天堂，在众人艳慕目光中出列。
“三郎，们是从小起长大兄弟。”知道陈恪脾气不好，二郎开口相劝道：“大郎和四郎可从没对不住咱们地方。”
“……”陈恪面无表情看着两个叔辈兄弟，看两人直发毛，才呲牙笑道：“也没仇可记啊，要不是四郎送药送饭，们几个可能早就病死饿死。”
“要不是大哥让去找爹爹，你们还不知多受多少苦呢。”二郎又给大郎说话道：“你也看到，他为咱们都被大伯打。”
“过去事情，就别再说。”大郎很有大哥气质，摆手道：“这世上哪有比兄弟更亲人？何事也不能动摇们感情！”
“大哥说是。”兄弟几个起点头。
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