“这是什么……鲸鱼?不错,它看起来有点瘦,你想给它喂点吃的吗……小鱼?是的,它吃那些……你也想吃?没问题,我会交代爱玛修女,今晚我们就吃煎小鱼好吗……”
里奥走上前道:“神父——”
“请等一下。”神父头也不抬地回答,继续对孩子轻声细语,直到他心满意足地抱着画本离开,而后才起身对里奥说:“抱歉,如果不让孩子们把想说的说完,他们会很失落的……您找我有什么事?”
联邦探员和同伴打量着这位神父:他的脸型稍长,额头宽阔,灰蓝色的眼睛既深邃又澄澈,身躯有些清瘦,在旧而洁净的黑色长袍下宛如一杆挺拔的劲竹,看起来是个值得尊敬的长者。
里奥出示了证件,“我们来这是为了蕾妮的案子,听说她的妹妹被教堂的福利院收养了?”
早餐后,里奥和李毕青决定要去一趟镇上的教堂。
根据县警提供的信息,在贝莱丽回来之前,两个女儿都被收养在教堂内设的福利院,由一位叫柏亦思的神父负责照顾。现在贝莱丽被当做嫌疑犯拘留,小女儿黛碧仍由神父接手抚养。
“柏亦思神父?你熟悉他吗?”联邦探员问那名县警。
“是的,他在这个小镇的教堂服务了快二十年。”对方回答,“我从没见过比他更虔诚的神职人员,生活简朴、与人为善。在他眼中每个孩子都是天使,因此对福利院的繁琐事务乐此不疲。”
“听上去像个圣徒。”华裔男孩小声评论。
柏亦思神父露出一点不赞同的神色,“黛碧只是个五岁的孩子,我想帮不上FBI什么忙。”
“不试试怎么知道呢?”探员反问,“你是担心那个孩子吗,我保证我们会尽量采取温和的方法,不会刺激到她。”
柏亦思神父踌躇片刻,不太情愿地答应了,“跟我来吧,我带你们去她的房间。”他转头边走边说,“你们问话的时候,可以让我也留在房间里吗?我怕这孩子认生。”
“没问题。”探员说。
里奥和李毕青见到黛碧时,她正坐在小床边的地毯上,摆弄一台老旧的收录机。收录机是粉红兔子的形状,两个耳朵尖被
联邦探员耸耸肩:“我不否认有真正的圣徒存在,但这年头,恶棍与圣徒的比例就像你游泳的那座湖和我手上的这杯咖啡。”
“哪有这么夸张。”李毕青笑道,“我们不妨去拜访一下神父,顺道和黛碧聊聊——你可以吗,里奥?”
黑发探员点头,神色平静。
小镇唯一的天主教堂坐落在郊外,邻近森林,古老而幽静。
他们找到柏亦思神父时,这个四十岁左右的灰发男人正半跪在地板,专心地听一个三四岁的黑人小男孩磕磕巴巴地描述自己的画。