轻轻说完，母亲重新背起行
阳子点头。
『我们也正要去午寮，一起走吧？』
对此她只能摇头以对。母亲只是喔地应了一声。
『──那，玉叶，我们去客栈吧！』
说着牵起女儿的手，然后她看向阳子。
『因为痛吧？』
她这样问道。
『咦？』
『大哥哥，你因为受伤很痛心情才不好吧？』
『──嗯，对。真抱歉。』
母亲笑了。这回是毫无芥蒂的笑容。
『玉叶，你瞧，他没事了吧！』
阳子低头看着想要靠近自己的小女孩。女孩仍用复杂的神情抬眼向上看阳子。阳子试着微笑一下，这下子，她才想起自己好久没笑过了。脸上肌肉僵硬，一点都不像在笑。
玉叶眨了眨眼睛，然后一脸闹别扭似地想躲到母亲背后。阳子弯下腰去。
──要是这对母女当时没有给我水和麦芽糖，我不见得能撑过那一晚。
警戒地回过头去，发现一对用复杂的神情望着自己的母女。
『你是我们在漠琅附近遇到的那位……』
阳子停下脚步，楞了好一会儿。是先前在山路上遇见的母女。她们背着大大的行李，似乎是卖麦芽糖的流动摊贩，如今那些行李仍背在她们母女背上。
『太好了，你平安无事了。』
母亲说着微微一笑，表情难以形容。女孩用比母亲更复杂的表情抬头看阳子。
『什么样的人？是半兽吗？』
阳子回看着她。
『他不是在衙门就是在后头对吧？是什么人？』
『──他叫乐俊。』
『你就待在这附近，我去帮你瞧瞧。』
『已经不痛了吗？』
『嗯，已经好了。』
阳子让她看愈合后只留下疤痕的伤口。不知这对母女会不会发现那个伤口好得太快了些。
玉叶抬头看着母亲说，好了耶。母亲眼眯眯地低头看女儿。
『真是万幸。我们到漠琅后又想回去找你，可是到里之时已经是关门的时刻了。那附近的卫兵胆小得很，晚上就不肯出去。──你找人吗？』
这一次她更努力、更多一点微笑。
『上次谢谢你的水和糖。』
女孩看看阳子再看看母亲，然后轻轻笑了。似乎感觉在笑的自己不太对，马上又回到复杂的表情，但终於还是嗤嗤地笑了出来。那孩子特有的笑脸，可爱得让她好想哭。
『真的很谢谢你。抱歉没向你好好道谢。』
玉叶满脸堆着笑。
『你的伤好了吗？』
阳子犹豫一下，然后点点头，点完头她深深地一鞠躬。
『──那个时候真的谢谢你们了。』
她曾甩开想要帮助她的手到山里去，口头上虽然道过谢，却非打从心底感激对方。
『真的太好了。我一直很担心你后来不知怎么样了。』
