叶云亭多看两眼,待进客栈后,似随意闲聊般问小二道:“这冀州城似乎与从前大为不同。两年前来时,比现在热闹多。”
那小二闻言伸脖子往外看看,压低声音道:“公子这消息不太灵通啊,咱们云容大都督,这不是前阵子才打到上京去?听说差点连皇帝都生擒。如今大都督就是云容这个……”他大拇指朝天上指指,露出个大家都懂笑容:“这冀州城,自然也跟从前不样,不少男丁都参军去,自然就不如从前热闹。”
叶云亭副大惊失色模样,用衣袖掩着嘴唇,以气音问道:“这不是造反?”
“嗐,这造反不造反们也管不着。”小二将汗巾子往肩上搭,引着他们去客房,才接着把余下话说完:“反正大都督说,凡事参军入伍,家给十两银子。”
他还用手比划下:“足足十两银子。”
出山谷,继续路往北。
因崔僖放行,身后没追兵,也不再需要昼夜不停地赶路。队伍稍稍放缓速度前行,顺道等着五更带人追上来。
路前行,沿途刻下隐蔽记号,到次日上午,五更终于带着人追上来,而他们也终于抵达冀州城。
两拨人在城外汇合,季廉自马上跳下来,瞧见叶云亭时眼眶都含泪,要不是周围看着人太多,他都想抱住自家少爷呜呜哭场。
这几天实在是太吓人!
叶云亭眼中划过深思,难怪城中冷清,恐怕是适龄青壮都当兵去,家十两银子对富贵人家不算多,对于贫苦人家,却着实不少。尤其是今年雪灾,十两银子足够受灾百姓度过冬。
只是如今距离皂河役不过月余,加上这时节天寒地冻,北地各个州府都受雪灾所扰,并不是适合再大兴战争时候。但殷家这个时候却耗费大量钱财,进行大规模征兵,里头必定有猫腻。
他心里疑惑,面上却是讶异道:“
提心吊胆,饭都吃不下!
叶云亭看他可怜巴巴样子,好笑地揉揉他脑袋:“这几日辛苦你。”
为让替身演得更加逼真,季廉只能跟着起留在庄子上,直到“刺客”出现,他才趁着场面混乱偷偷躲起来,然后随着五更等人起出城。
除他,老王妃贴身婢女倚秋也道被带过来,叶云亭让女眷坐马车,自己则上马,行人扮做探亲商户人家,不紧不慢进城。其余护送暗卫则分成几路,乔装打扮跟在后头。
冀州城内十分萧条,街道上零星行人脚步匆匆,只有道路两侧酒楼客栈等商铺还开着,供过往客商吃住。反倒是有队队甲胄森森士兵,执枪在街上往返巡逻。
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