朱烈领命而去。
李凤歧看向叶云亭，唇边噙着笑，眉眼却
片凝重：“看来
们
清净日子到
头。”
“日后有空再来便是。”叶云亭道：“去叫下人收拾行李。”
两人上山之时未带什
行李，但下山之时，却多不少东西。命下人收拾箱笼时，叶云亭鬼使神差将那箱子旧书也带上。
下人们抬着箱笼，两人坐着轿撵便下山。
李凤歧展开信件，与叶云亭同浏览。
信上说，李踪带领两万神策军在皂河与大军汇合之后，隔日便对叛军发起进攻。殷啸之只有八万人马，而李踪这边足足有十五万，正面交战，兵力碾压，殷啸之抵挡阵后，伤亡过大，意欲退守中州。
李踪见状，下命趁胜追击，意欲举歼灭叛军，却不料殷啸之是假意败走，实则早就暗中设下埋伏，因他们追击。半路之上大军遭遇伏击，李踪被流箭射中要害，昏迷不醒。
如今大军也顾不上叛军，正派人马将重伤李踪护送回上京医治。
“殷氏果然打着擒贼先擒王主意。”李凤歧将信件扔进暖炉里烧毁。
，立即来报。”
刚刚打胜仗，以李踪性子必定会趁胜追击。这场大捷之后，真正战争方才开始。
朱烈神情正：“属下领命。”
***
三日之后又三日。
回到王府时，已经是傍晚时分。
冬日里天黑得早，王府里灯火通明，老王妃等在正堂里，手中佛珠转动，显然也是听说消息，特意在此等他们回来。
李凤歧毫不意外：“母亲也听说？”
老王妃点点头，道：“是
朱烈迟疑道：“李踪重伤垂危，们可要……”他右手成刀，做个向下斩姿势。
“不急。”李凤歧摇头，又问：“朝中可有动静？”
朱烈都将信送上山，坐镇朝堂韩蝉等人，也该早就收到消息。
“还未有动作。”不过出城之前探子来报，说尚书令魏书青去太傅府。
李凤歧垂眸沉吟片刻：“皂河到上京，若是昼夜不停，也就两个日夜。你先回王府，这几日多留意韩蝉动静，与王妃收拾行装，傍晚便回。”
十月初八，朱烈快马上柳山，疾驰入山庄报信。
叶云亭正与李凤歧在花园散步，老远瞧见他疾步而来，便知道是有大事：“皂河有消息？”
“应该是。”李凤歧看着路疾驰脸膛发红朱烈，沉声道：“去书房说。”
朱烈点点头，三人转而去书房。
谨慎关好门窗。确定无人偷听之后，朱烈才肃容将前线探子密信掏出来：“王爷猜得没错，殷氏败退果然只是虚晃招。皇帝趁胜追击结果中埋伏，如今身受重伤，性命垂危。”
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