薛恕命人上楼将客房收拾出来，又去后院
井中看
看，见井中水还干净，便打两桶提到柴房去烧。
殷承玉此行为节省时间，并未带上伺
殷承玉又给他两袋干粮，张张嘴想安慰他，却发觉这个时候说什
都太过苍白，最后只艰涩地说：“再撑
阵子，孤……
们会尽快想办法，不会直这样。”
王州接过干粮，也不知信没信，和他道谢，便进屋。
没有人再说话，王家村顿时又恢复片死寂。
静默良久，殷承玉才率先离开。
到村口时，殷承玉扭头问随行太医：“鬼神之说不可信，鼠大仙之说是无稽之谈。但这些最开始染病村民，确实都吃过老鼠，这疙瘩瘟有没有可能和老鼠有关？”
他们已经吃两天。
厨房角落里袋子里，还装着好些活老鼠，省着点吃，也能供家人勉强活下去。
谁知道就在王州回来第二日，先是爷奶卧床不起，脖子上长老大肉疙瘩。接着几个弟妹也都开始昏迷高热，身上样长疙瘩。
请村里赤脚大夫开药，喝不仅没见好，到次日晚上，两个老人就先没。还没来得及办丧事，几个弟妹又陆续开始呕血，天之内就相继咽气。
“爹是后个走。村里人都说是因为们家吃老鼠，得罪鼠大仙，这才遭祸，还连累村里人。当时那老鼠仔是娘弄回来，她受不打击，就疯。”
太医方才也直在思索这个问题，他斟酌着回道：“老鼠本身无毒，从前也有人食鼠，并未听过染上疫病之事。但如今山西饥荒，这些老鼠无食，说不得就啃食过尸体。尸体腐败后生出疠气。老鼠啃食尸体很可能也沾上疠气。人再食鼠，疠气从口入，便生疫病。但这也只是臣猜测，还需证实。”
殷承玉沉吟半晌，看看昏沉天色，道：“先回府城再议。”
行人于是又快马赶回府城。
殷承玉没有表露身份，便没有去官署。而是寻家已经无人客栈暂做落脚地。
客栈大堂里桌椅歪倒，满是尘灰。
王州攥紧拳头，眼眶微微泛红：“但村里吃老鼠也不止们家！家出事以后，陆续有几家也有人得病，亲眼看着有人提着袋老鼠扔到后山去。”
“若不是实在没吃，谁会吃老鼠？这鼠大仙要是因此就害死这多人，算什大仙？”
王州捂住脸，发出压抑哭泣声。
殷承玉静默看着，却说不出安慰话。
王州似是憋久，压抑哭声很快变成嚎啕大哭，过许久，方才抬起袖子擦擦眼睛，嘶哑着声音说：“就是这些，也没有其他好说。”
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