当吉香握住扶手时,旭也将自己的手叠在吉香手上,不过客人是不能随意触碰佣人的手的。吉香吓得两手一缩,旭先是有点错愕,但又突然大笑起来。
「抱、抱歉……!我没别的意思,不是想故意碰你的手,请放心。」
「不不、怎么……呃、
「哎呀,不好意思,都是我把玄关占住了。请先过吧。」
旭自行将轮椅推至吉香身边,不过一宫脚步并未移动,反而不可思议地看着自己儿子。
「请先过?你——」
「我会请她带我去房间的。可以吧?」
旭回头看向吉香,吉香也理所当然地点点头,令旭再度微笑。
她是前代当家的其中一名随侍女仆,与吉香一样身穿深蓝色制服。由于她常出现在前代与真琴身边,所以会被访客记住名字并不奇怪。
「我就知道!你就是以前常常跟真琴一起在院子里跑来跑去,头上戴着小花的那个可爱女生吧?这样啊……那时候的小女生都长那么大了……那时你还这么小呢。」
旭在腿上张开双手,不过那只有婴儿大小,逗得吉香不禁轻笑,又在惊觉两人身分差距后,赶紧抿住嘴巴。
「非、非常抱歉!」
吉香低下头来,耳旁却传来一道明亮的笑声。惊讶地抬起头的她看见旭正拭去眼角的泪水,努力压下自己的笑意。
……」
粗哑的嗓音里带了点讶异。他很快地将脸上的困惑转成笑容,并拿起大腿上的相机说道:
「想不到会在这里碰面呢,先前真是谢谢你。」
原来他就是吉香上午遇见的轮椅青年。
「哪里……一时没认出您来,实在非常抱歉。」
「房间在哪儿?」
「那、那个……您的房间在那边。」
吉香比向东翼走廊后,旭指了指轮椅背后的扶手。
「麻烦你了。」
「是。」
「你叫什么名字?市川什么?」
「我叫市川……吉香。」
「吉香啊,未来几天要受你照顾了,请多多指教。」
吉香看着旭伸出的手,不知该作何反应,然而这时另一名客人——一宫侯爵踏进门来,不解地说:
「旭……?你们是打算在门口待到什么时候?」
「真的很谢谢你,明明旁边还有那么多人,但是肯过来帮我的只有你一个。咦……?」
旭突然绷起脸,凝视吉香的脸庞。不过那笔直的视线不甚稳定,眨了几次眼后,旭像个寻回失物的孩子般地惊呼一声,然后坦率地笑着说:
「你是……市川的女儿!没错吧?」
「是的。」
这意想不到的话令吉香大吃一惊。当旭仍时常来访时,吉香的双亲都还在这里服务。负责保养锅炉或汽车等机械的父亲与旭并无交集,所以这里的市川指的应该是吉香的母亲。