在得知苏洄外祖母
病后，他非常难过，揽下
整个募捐活动举办，坚决不让苏洄操心，要他
心意照顾祖母。为此，他还联合怀特教授其他几名研究生，大家起亲手做杯子蛋糕和甜甜圈，用以义卖。
苏
气氛沉闷，怀特教授将手摁在他肩上，拍拍，只说出句，“你知道，
把你当成是孩子。”
初遇时候，他就曾说过。早年他和妻子曾经有个孩子，和苏洄样大，但不幸患上罕见病，并没能活过十八岁。
在寒冷芝加哥街头看见苏洄第眼，他就觉得熟悉，也感到心痛。
“你不愿意接受钱，理解，但医疗费用是笔不小数目，无论如何，你外婆身体要紧，你要学会妥协。”怀特对他说，“刚刚也想过，和伊登聊聊，他说他也想帮你，起做个募捐义卖活动。”
午饭时间，苏洄被带去怀特教授家里，怀特夫人见面便给他个拥抱。
又乘坐地铁，返回学校。出站时候，雪总算停。
他疲惫到在地铁里几乎站不住，戴着耳机听课，强撑着，照往常那样去到纯艺术系助教工位上，办公室空无人，苏洄拿出稿纸，继续工作。
没多久，怀特教授通电话打来，打断苏洄痛苦反刍。他要求苏洄去他办公室，这已经给苏洄不好预感。
进门时候，苏洄看到怀特教授拧着眉，心想，他消息真是灵通，恐怕贝拉·琼斯之前就不止次找过他。
“Eddy，你不是不同意吗？”怀特教授开门见山，“这次是为什
？不相信真是因为钱。”
她怜悯地说：“上帝会保佑你。”
苏洄不太相信上帝存在，但如果哪天死掉，真见到上帝，他也难以向他诉说自己遭遇苦难和不公。
出来时候，他发现自己账户上多笔钱，三万美金，名目是助教奖金，汇款人是怀特教授。
他发消息，想拒绝，但教授并不接受，并且告诉他伊登在校舍门口等他。苏洄只好手写张借条，留在教授办公室。
伊登是个非常热心人，有着墨西哥裔年轻男孩儿阳光和直爽。
苏洄竟然笑下，“确是因为钱。”
教授盯着他脸，最终叹口气，“出什事？”
苏洄盯着他桌子上残留处陈年咖啡渍，停顿许久才开口，“外婆生病，肝癌。”他省略许多细节，尽可能清楚又平淡地描述完这切，目是希望教授不要为他担心。
但没有用，听完怀特教授便站起来，走到他面前，“为什不告诉？可以帮你。”
“您帮太多。”苏洄垂着眼，“还不起。”
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