这是当然的，他不可能是那名少年。
*
若在接枝的蘋果树下睡着会被妖精带走。
奉劝貌美的少年与少女经过树下时要格外小心，妖精的魔力将使人进入梦乡，如果坐在树根上小憩片刻或许会就此一觉不醒。
据说因此失踪的人都成了妖精的新娘与新郎。
「是啊……这幅仙后蒂塔妮亚令我想起心仪的佳人。」
「哎呀，这话我可不能装作没听见，是您的恋人吗？」
「不，是我的单相思。」
「不会吧，真是令人难以置信。」
「我怎麽也弄不懂女孩子的想法，老是惹她生气。」
「若您说您看得见，那我就姑且信之吧。」
「是的，我看得见喔，我看得见一位妖精正用脱俗的美貌迷倒众生，与其攀谈的我该不会是在作梦吧？」
「您嘴巴真甜。」
两人越谈越起劲，几乎忘了波尔与画商被晾在一旁。
尽管画商在身后催促波尔卖力推销，不过他原本就是个拙于言辞的人。
估自己了呢？尽管有点畏缩，但是波尔被画商以手肘轻顶之后，总算挤出一句寒暄话。
「艾歇尔巴顿伯爵，能够一睹您的风采是鄙人无上的光荣。」
「你经常描绘妖精吗？」
「啊，是的，我很喜欢德雷顿（註2P46）与斯宾塞（註2P46）写的妖精文学。」
「你曾经亲眼目睹过吗？」
「青骑士伯爵的祖先也曾经在接枝的蘋果树下睡着呢。」
汤姆金斯如此说道。
身为伯爵家总管的他正在宅邸的某个房间里，将桌上成束堆积的邀请函一份份封缄。
青骑士伯爵，
「您不可能不明白女人心吧？」
「但事实就摆在眼前呀，女士，不如请您教教我吧。」
「若您不嫌弃的话，我就略尽棉薄之力吧。」
难道伯爵真的中意他的画？或者这只是追求贵妇人的一种手法呢？波尔一面目送两人的背影一面站起身来。
他觉得伯爵与那名少年非常神似，可是谈吐却截然不同。
正当他因为插不上话而感到不知所措时，伯爵彷佛突然想起什么似地转过头来。
「法曼先生，我也想看看你其他的画作。」
「咦……」
「您中意这幅画吗？」
画商探出身子，一把推开因为这番意想不到的话而呆住的波尔。
「什么？」
伯爵询问他是否看过妖精，这让波尔感到不知所措，因为他听不出这个问题是认真的还是在开玩笑。
虽然妖精国伯爵的名号充满了浪漫气息，不禁引人遐想．但是也不过是个称号吧，毕竟也有其他贵族将虚无的领地名称当作爵位称号。
「伯爵，您就别戏弄这位单纯的艺术家了。」
「哎呀，这位女士，您不相信妖精的存在吗？」
