“岳持得
毕生功力，替取回
纯钧剑，在心中与衣钵传人无异，所以令他代行临秋峰长老之责。他已答应替照拂纯钧派，你也不必拘泥于年岁辈分，好生尊重他，就当是对这孩子
答谢。”
谁家答谢也没听说还要赔上个长老位置——韩南甫心中虽直犯嘀咕，但闻衡对纯钧派贡献远不止纯钧剑这
件事，眼下顾垂芳提出这
优厚条件，他要是不答应，待会儿再想拉拢闻衡，难不成还能让闻衡当玉泉峰长老吗？
他心中有些意动，犹豫地向其他长老投去目光。
积雪、明河、流霞三峰长老都是郑廉亲弟子，对于师父遗训中提及师叔自然无有不应；玉阶峰长老虽然不是亲传，但原先那把假剑正是他接任典礼时遭窃，如
请顾垂芳出山，只打算当着众人面还纯钧剑，澄清四年前纯钧剑失窃疑云，顺便再给纯钧派添笔人情债，好叫掌门看在他面上，少找玉泉峰麻烦；谁料顾垂芳居然反手就把他卖。闻衡立刻婉言谢道：“多谢太师叔抬爱，不过晚辈四年前就离开纯钧派，早已算不得纯钧弟子，更不好再掺和进纯钧派家事中。”
顾垂芳未肯给韩南甫正眼，倒抬眼朝他瞥，不甚在意道：“你四年前离开纯钧派，是为替寻回纯钧剑，也算事出有因，如今只差个纯钧弟子名分，若重新认在名下，也无不可。”
闻衡坚决辞道：“不瞒太师叔，这四年里晚辈已另拜他人为师，实不敢做出背弃师门之事。”
顾垂芳却似铁心般，坚持道：“你得半生功力，自然算得你另个师父，也不要你背弃原先师父，只托付你日后照拂纯钧派，你肯是不肯？”
闻衡抬眼与顾垂芳对视，清晰地看到他眼底决绝之色，心头蓦然掠过某种不安预感，失声道：“太师叔……”
顾垂芳逼视着他双眼，眸子亮得慑人，执著追问道：“你答不答允？”
掌门、众长老、还有随行弟子目光都落在闻衡身上，那里面说不清有多少是怀疑忌惮，又有多少是好奇。事发突然，闻衡没人可商量，下意识扭头看眼廖长星，只见廖长星微不可查地朝他点点头。
这是劝他答允意思。
闻衡妥协般地长出口气，向顾垂芳方向底下头，道：“纯钧派对晚辈有恩，就算是太师叔不吩咐，晚辈自当维护纯钧派威名。”
见他松口，顾垂芳凝霜似表情亦随之松动，转头温声对韩南甫道：“本派当初设立临秋峰长老职，就是为辅佐掌门、保护门派，初代长老是师父，师父又传位给。不过离山三十年，寸功未建，原本就愧对先祖先师，如今更无颜再担此重任。”
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