太卜抬手比了个“停步”的手势，当即叫停了整支马队。长长的队伍停留在一处岔道前，太祝转脸问道：“国师说了什么？”
“让咱们去往江松山大泽寺。”太卜将薄纸递给太祝。
“大泽寺？那不是一座鬼寺么？僧侣都没有，让咱们去那儿作甚？”太祝颇为不解地问道，
然而国师白纸黑字交代得清清楚楚——
就见那薄纸之上言简意赅地写了几个字：未时前至大泽寺，守阵。
与此同时，在武昌府边郊的马道上，一支长长的队伍正达达疾行。这一行人均是一身白袍，前襟绣着古朴兽纹，脸上罩着狰狞却又肃穆的面具，策马而行时，飞扬的雪白衣袍如云如雾。
不是旁人，正是太卜和太祝所领的傩仪长队。
他们先前在绕经武昌府时，曾从路人口中得知已经有两队太常寺的人马打武昌府经过了，弄得周遭百姓好奇又惶恐。毕竟能出动太常寺这么多人马的，向来不是什么好事，不是哪里有大灾大难，便是碰见了什么关乎庙堂安稳的大凶之兆。
这两年本就有些流年不利的意味，寒暑不稳，时旱时涝，隆冬比以往来得都早，持续的日头也长，几乎将春秋两季都笼进了袖里，大雪从漠北一直落到了岭南，冷得惊心，期间还总夹着三不五时的雨，压得百姓阴沉沉的总也喘不过来气，好似这冬日几乎没了尽头……
原本只是坊间流传一些拿不出凭依的瞎话，诸如真龙坠海世道不平，有些人信，有些人不以为意。现今太常寺人马频频出现，行色匆匆，那些原本不信的人都不由得跟着忐忑起来，好像头顶悬着千斤重剑，随时会贯穿下来，防不胜防，毫无预兆。
“守阵？”太祝一愣。
太卜掩在面具下的面色微微一变，她迟疑了片刻，低声道：“洞庭、万石山、大泽寺，这三者之间相距数百里，咱们是去守阵，少卿他们呢？也是
太卜他们一行人原本只是循着先前的真龙之迹追赶，并没有明确的目的地。自打听闻太常寺其他众人的踪迹，便笃定了要一路往西。
结果行了没多久就收到了少卿的飞鸽传书。信上说这两天将有大灾，他们接到了国师传令，正在赶往洞庭，另一支马队则赶往朗州临江的万石山，叮嘱太卜太祝他们尽早办妥该办之事，等国师差遣。
果不其然，当他们快要行至岳州府境地之时，太卜握着缰绳的手指忽然被轻烫了一下。她掩在面具后的秀致双眉微微蹙了起来，勒缓了身下马匹的步子，将那只手从缰绳上松了开来。
在她松开的瞬间，手指间突然窜起了一捧黄火，并不真的灼人，但还是有些微烫的。
一张薄纸自黄火芯子中吐露出来，随着火苗渐熄而愈渐清晰。
