王舜臣绕着城下走
圈。名骑着骆驼
骑兵在营地门口停下，远远地看见王舜臣，便直奔过来。隔着三丈便被王舜臣亲兵拦住。
王舜臣走过去，那名骑兵单膝跪倒，禀报道：“钤辖，前方游骑回报。昨夜黑汗前锋在南面百四十里胡桐林扎营！”
王舜臣闻言精神振。这黑汗人终于到。
“可曾打探得到有多少兵马？”
“千二三，都是骑马，有盔甲占大半。打着红旗，只是旗号看不懂。”
不过王舜臣也没有轻视对手想法。之前轻取黑汗北上侵略军，只要还是对方猝不及防。这回再出兵，肯定已经做好准备，所调动兵马，必然是能动用极限。
带回黑汗人出兵消息斥候没有探查到对方兵力，几个高昌回鹘贵胄估计黑汗国出兵数量当在三四万左右，博格达汗还要防着他西面兄弟。而从疏勒到末蛮这路上水草，能支持兵力也很难超过五万。
询问准备情况，将今天任务布置下去。将校们纷纷散去，各自归营。
王舜臣就着火，喝两杯热茶。就掀开帐帘，走出去。
眼前片素白，山川平陆皆为积雪覆盖，没有银装素裹娇娆，只有着森寒肃杀冷峭。
“能做前锋，必是精锐。也不用看懂他们旗帜。”
见居中传信骑兵不能给出更多信息，王舜臣挥手让他退下，又招呼亲兵过来：“去通知各营。贼军前锋昨夜在南面百四十里胡桐林扎营。”
亲兵接令就要走，但领头亲将却停下脚，问道：“钤辖，是招各家将军过来议事？”
“让他们知道有这件事就行，都安心做事，没必要慌
顶顶营帐分布在雪白原野上。聚成四座营盘。顺着地形而蜿蜒寨墙，将营盘包围在内。
四座营盘分据在末蛮城东南西北四个方向上，就倚靠着城墙修起。王舜臣主帐就在末蛮城南面。不过王舜臣让守军沿着城墙掘壕沟，并用壕沟掘出土，在内侧筑起道羊马墙。
王舜臣麾下万余人马，没有躲在城墙之内打算。城中存放是粮草，以及用不上马匹，由五百汉军看守。
而大军主力，都是以城墙为倚靠，在外围准备圈防御工事。四座位于城外近处营垒，配合城中守军，这才是初步完善城防体系。
天气虽然变冷得快，幸而地气尚暖，掘地挖坑比起隆冬来要容易许多。王舜臣军中不缺铁镐铁锨，有称手工具，几天下来，浅深两道壕沟，就出现在营垒外围。到近两天，气温降到冰点，阴暗处冰雪不化，再想掘坑难度就大许多。当然，这难度现在是在黑汗人那边。
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