兵权握在中枢，从不下移。过去川楚白莲教造反，各地建起团练，参与镇反，然事毕团练即全部解散。湘淮军
反成例，为平定长毛捻寇之主力。长毛平后，恩师遵成法，湘勇陆师撤去十之八九，但水师仍基本保留，并转为经制之师。捻寇平后，淮军撤去不过十之二三罢
。这些都与世俗文法大不相合。”
“对！你见事明白。”对李鸿章
回答，曾国藩十分满意。
“湘淮军不反世俗文法，则不可成事；湘淮军反成法，则又贻下无穷后患。有人说，将启唐之藩镇、晋之八王之先声，非危言耸听，实见微知著也。
生性顾虑甚多，慑于各种压力，同治三年江宁收复后，强行大撤湘军，虽时免去不少口舌，但终究缺乏远见，后之捻乱幸赖贤弟淮军以成大功。贤弟气度恢廓，近年来不但不撤淮军。反而大量用洋枪洋炮装备，成为当今天下第劲旅。对于此事，朝野议论颇多，甚至有人以董卓、曹操视之，疑有非常之举。”
说到这里，曾国藩又端起茶杯喝水，并注意看下李鸿章反应。只见他神态自若，并不因世有董、曹之讥而动容。
曾国藩心里叹道：“这就是李少荃，他到底与大不相同。”
“这当然是无识者浅见。”曾国藩接下去说，“当今内乱虽平，外患不已，大清江山时有被蹂躏之虞，八旗、绿营不能作依靠，前事已见，保太后皇上之安，卫神州华夏之固，日后全仗贤弟之淮军。另外，维护湘淮军十多年来破世俗文法之成果，亦只有指望强大淮军存在。这就是要跟你说第点，今后不管有多大风波兴起，淮军只可加强而不可削弱，这点决不能动摇。”
“请恩师放心，只要门生息尚存，这点定谨守不渝！”李鸿章语气坚定地表示。他没有保君卫国强烈神圣使命感，也并非有维护湘淮军破除世俗文法战果深远认识，他只有个明确观点：乱世之中手里刀把子不能松，这是切赖以存在基础。不过，曾国藩这些话也给他以启示，他今后可以保君卫国响亮口号来从多方面提高淮军战斗力，而旦淮军真成天下独无二劲旅，便任是谁人也不敢说撤销类混帐话！
“长毛平后，曾期望国家即刻中兴，谁知捻乱又起；捻乱平后，可以措手，不料又发生津案。在处理津案时，已力尽神散，自知不能再有任何作为，而朝野又对津案处置分歧甚大，时尚难望弥缝。中兴何时到来，看目前形势，实难预卜。然天生辈异于流俗者，就在于以天下兴亡为己任，知难而进，甚至知其不可为而强为之。数十年来，知办事之难，在人心
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