父老士民们，请你们让开
条路，好让鄙人进城。”
前面跪着
几个百姓挪动
膝盖，让出条四五尺宽路来。曾国藩正准备上轿，人群中突然站起个身着长衫青年，大声说：“老中堂，津门各书院士子公推晚生出来说几句话，请老中堂赏脸听听。”
曾国藩见说话士子长得眉目清秀、斯斯文文，脸上流出丝浅笑。他平生从不怠慢读书人，尤其喜欢那些长得俊拔年轻士子，他认为人才大都藏在这批人中。个戈什哈从附近人家中搬来条木凳，他坐在凳子上，习惯地抬起右手梳理胡须，微微点点头。
青年士子会意，大着胆子说：“去年，老中堂由两江来到直隶，
津门全体士子人人欢喜雀跃，咸谓有老中堂这样清正廉明、治国有方总督，直隶从此将可从疲沓中振兴起来。
老中堂督直不久，便刊布《劝学篇示直隶士子》，鼓励直隶士子以旁侠之质入圣人之道，又告诫以义理为先，以立志为本，取乡先达杨、赵、鹿、孙诸君子为表率。老中堂教导，津门士子都铭记在心。”
说到这里，青年士子偷眼看下坐在板凳上总督，见他注意在听，气更壮：“这次听说太后、皇上派老中堂前来处理上月事件，津门学子比去年欢迎心情更为强烈。上月之事，明摆着是洋人所逼，欺人太甚。往日洋人欺侮老百姓，士子们已愤愤不平，现在他们竟然公开侮辱津郡父母官，眼中已无大清帝国，士子们无不义愤填膺。这等洋鬼子，杀之应该。老中堂，们都记得十多年前，您那篇震撼天下《讨粤匪檄》。檄文说，长毛别有所谓耶稣之说，《新约》之书，以此来取代孔孟之教。此为开辟以来名教之奇变。并号召所有血性男子共同征剿。洋人和长毛是丘之貉，他们妄图以耶稣、《新约》来迷惑炎黄子孙，乱孔孟名教，津门父老奋起反抗，和当年湖湘子弟抗击长毛如出辙。津门士子表示支持，也正是遵循老中堂之教诲，以旁侠之质入圣人之道体现。故全体士子公推晚生出面，恳请老中堂明察士民爱国卫道苦心。”
那士子说完又跪下去，他周围人齐喊：“请老中堂明察！”
曾国藩面无表情地听着，心里对这番话是欣赏。尤其使他快慰是，十多年前那篇檄文，在远离湖南数千里天津至今尚深入读书人之心。他觉得刚才这位士子很会讲话。
清晰语言，说明他有清晰头脑，既然被全体士子所推出，定在他们之中享有威望。这是个人才，应该破格提拔！
“大人，也说几句！”人群中刷地站起个粗大黑汉子，他是水火会头领徐
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