巡捕走后，曾国藩独自坐在签押房里，陷入紧张
思索中。原来，罗兆升是被裕祺家买通人绑票绑走
，这使得曾国藩十分恼火。他先是痛恨裕家卑污可耻，竟然到如此恶劣地步。这哪里是朝廷命官家所能干出事，分明是绿林响马勾当！曾国藩性格中刚烈倔强
面被激怒：你裕祺这样做，
偏要跟你干场。不怕你有僧格林沁作后台，你总是手下属员。当初鲍起豹、陈启迈那样不可世，都参下去，你个小小盐运判算得什
！接着他又恨罗兆升不争气，假若规规矩矩在督署读书，与士人们谈诗论文，何来被绑架之事？继则后悔不该叫他们夫妇来江宁，真正是成事不足，败事有余！
曾国藩平生最恨江湖习气。他想来想去
又找整整天，罗兆升仍杳无音讯。不但纪琛哭得泪人儿似，欧阳夫人也哭肿眼睛，纪纯、纪芬都垂泪。总督衙门后院人心不安，都在悄悄议论姑爷。有说，怕是迷上哪个青楼女子，不想回家；有说，怕是掉到河里塘里淹死。
“夫子，你叫人写几百张寻人帖子，四处张贴，兴许有作用。”万般无奈后，欧阳夫人终于向丈夫提出这个建议。
曾国藩瞪起眼睛呵斥：“真是妇人之见，哪里有总督贴告示寻姑爷，你是怕百姓没有谈笑话柄啊！”
“那怎办呢？你看三妹子哭得那个样。她是个坐月子人，身子虚弱，得病，害她世！这两天，伢儿都没有奶。”欧阳夫人心疼女儿外孙，说着说着，竟放声大哭起来。
“莫哭，莫哭！”曾国藩烦躁起来，“你去劝劝纪琛，快不要哭，哭有什用！再多派些人四处去找就行。”
第二天，曾国藩加派几个戈什哈，到城内城外到处打探消息；同时悄悄地通知江宁县和上元县，凡遇到有被人谋害、跌死、淹死之类无名尸身时，即速报告总督衙门。
就这样哭哭啼啼、折腾不安地度过四天。第五天清早，打扫院子仆人在石磴上拾到张无头帖子。仆人不识字，把它交给巡捕。巡捕看，吓得脸都白，忙呈递给总督。曾国藩接过看时，那帖子上写着这样几句话：“裕老爷为官清廉，无辜被锁，神人共愤。罗兆升现已被抓获。放裕老爷回海州，官复原职，则放罗兆升。三日不答复，撕票！有话传递，写在纸上，放到水西门外黑松林口歪脖子松树杈上。”
曾国藩气得脸色铁青，狠狠地骂道：“无耻！”对巡捕说，“这个无头帖子不准对任何人说起，谁捡到？”
“扫院子吴结巴。”
“你去告诉他，若把此事告诉第二人，割他舌头！”
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