。不如裁去五万八万，既令朝廷放心，也甩掉
个沉重
包袱。
再个就是停解厘金。厘金事最失人心，苦亿万百姓，肥数千局吏。现在金陵已经攻下，若再照解厘金，必然招致民怨沸腾，得罪地方。第个先撤是湖南东征局！作出这两个决定后，曾国藩心头略觉宽松。他刚走下床，又想起件大事：今年是乡试正科，要立即把贡院修复，务必赶上今科乡试。
清初时设江南省，包括安徽、江苏两地，康熙六年这两地分为两省，但乡试没有分闱，直在起，故录取名额较他省都多，又因人文荟萃，英杰辈出，甲三鼎中数江南举子最多，故江南乡试，历来为天下注目。自从金陵落入太平军之手后，江南乡试已中断十多年，这中间仅咸丰九年在杭州借闱开科次，又因录取名额不足，失去会试机会。
收复安庆后，曾国藩曾准备在安庆设考棚，将安徽与江苏分开，先在安庆单行乡试，但后因皖北不靖、士子不齐而未果。那些急于仕进江南读书子弟，眼巴巴地看着别省开科取士，新举人们肥马轻裘，自己满腹经纶而无法展示，心中躁急得不得，早就盼望恢复江南乡试。此事公开，不知有多少人欢喜雀跃，破涕开颜！
如果说第件事足以消除朝廷戒备，第二件可堵天下百姓口舌，那
这件事更是深得全国士子之心！曾国藩想到这里，终于摆脱压得透不过气来负担，心情松快多。
“大人，萧军门带着三十多位将领前来叩见，说有要事禀告。”荆七推门进来，说完后垂手站在旁。
他们来干什？曾国藩坐在椅子上，心里思考着，只手慢慢地梳理胡须。上上下下地梳理几遍后，脸上露出丝淡笑。
“更衣！”曾国藩起身，荆七随即捧来朝服。除开跪接圣旨、重要会议及朔望朝贺外，曾国藩接见部属时通常只着便服：冬天是件黑布棉袍，外罩件酱色马褂，从不用皮货，更没有貂、狐、猞猁等珍贵皮袍。那年打下田家镇，咸丰帝赏赐件狐腿马褂，他只试穿下，表示对圣恩祗受，第二天便派人送回荷叶塘珍藏起来。夏天永远是玄色或灰白色布长衫，也不穿丝绸衣裤。今天曾国藩反常态，大热天气穿上严严实实朝服，威严庄重地端坐在虎皮大帅椅上，两眼如电光般地平视前方。萧孚泗等人见此情景，心里先就有三分怯。
“诸位找
有何贵干？”浓重湘乡官话宽厚宏亮，在大厅里回响。
萧孚泗、朱洪章、刘连捷、彭毓橘、朱品隆等人坐在那里，你看着，看着你，谁也不敢先开口。萧孚泗轻轻地推下彭毓橘，小声
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