过
好
阵，曾国藩才笑着说：“好，哭够吧！如此盖世功勋落在别人
头上，嘴都笑歪，身子都飘起来，哪有
们这样兄弟相对而哭。”
句话，说得曾国荃止住眼泪。外面已摆好丰盛接风酒，李臣典、萧孚泗、刘连捷，彭毓
安庆内军械所制造“黄鹄”号小火轮，顺水在长江上飞快地行驶，眨眼功夫就到张枫岭。曾国藩坐在舱里，对徐寿说：“到底火轮走得快，若是坐木船，这会子鲫鱼湾都到不。”
徐寿兴奋地说：“若路顺利话，掌灯时分就可以到下关。”
“黄鹄号比洋人轮船慢多少？”
“大概只有洋人船速度半。”徐寿回答。“制船造炮方面，洋人确比们行。”
曾国藩默默地看着倒流江水，没有做声，徐寿也就不再说下去。船过芜湖，正是正午时分，船舱里热得像蒸笼，二人衣裤都湿透，不得已换衣裤后改乘民船。曾国藩说：“黄鹄号好是好，就是太热不通气，不可久坐，还要改改。”
徐寿说：“中堂说是。们正在造只大轮船，图纸画好后再请中堂审示。”
“好。”曾国藩说，“到时先看通风不通风。若不通风，就再也不坐你船。”
说完，二人都笑起来。民船坐起来虽然惬意，但太慢，当晚停宿采石矶。第二天天未亮便开船，赶在中午前到金陵。早有人报知曾国荃。曾国藩出船舱，便在下关码头上看到吉字大营几十名高级将领已伫立在烈日之下。曾国藩快步登上码头，见站在最前面九弟黑得好比终年劳作老农，瘦得犹如卧床多年病人，不禁心头酸，五步并作两步来到九弟面前：“你受苦！”他紧紧抱住弟弟，只这四个字，便再也说不出下文。兄弟久久拥抱在起。见弟弟眼眶渐渐红，曾国藩怕他失态，忙松开手，走到李臣典、萧孚泗、刘连捷等人面前，逐个道喜祝贺。
到临时由原侍王府改作行辕，进入内室，曾国藩才细细地向九弟询问切。又叫弟弟脱掉上衣，查看背上和胸前伤疤，轻轻地抚摸着。每摸处伤疤，他都不厌其烦地问弟弟，是什
时候受伤，在哪个地方伤，又是什时候好，好以后有不有影响，再发过没有。句句，声声，直问得曾国荃泪水鼓鼓地，先是悄悄地流，最后终于忍不住嚎啕大哭起来。
“哭吧，哭吧！这里没有外人，大哥知道你吃尽苦，你对着大哥把这两三年来所受委屈、痛苦、劳累，统统都哭出来。”曾国藩边说边拍打着弟弟肩膀。时间仿佛倒退三十年，荷叶塘老家，大哥在安慰受委屈小弟弟。
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