住湘军前进
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发开花炮弹打在地堡城上，炸开个天窗，又发打进来，十几个战士倒在血泊中。何震川亲自点火，吼道：“弟兄们，今天
们起上天堂去见天王吧！”发又发
安庆造、西洋造开花炮弹接二连三地打进来，何震川倒下，三百多名太平军将士倒下，地堡城从龙脖子上消失。
地堡城丢掉后，天京城外再没有堡垒。天天骄阳似火，晴空万里，在城内三万军民看来，却是阴霾满天，连三岁小孩子都知道，天京陷落就在这几天。城内这些人都是天国最忠诚子民，没有人想到要外出逃生，切都豁出去，天地万物，包括日月星辰都不复存在，存在只是自身和城外清妖。他们也没有保卫天京概念，活着目就是多杀几个清妖，死就拉倒。早些天，还有些母亲把幼小孩子送去城外，她们不忍心看着孩子和自己同归于尽。后来，女人们看到城外墙脚下横排着具具小孩尸体，便连这点想法也打消。全体军民都投入挖井。旦井与地道相遇，就引燃火药包往下丢，地道立即被轰掉。没有火药，则倒污水、粪便。就这样，硬是把个个地道堵住，天京城奇迹般地又屹立半个月。
同治三年六月十六日清晨，曾国荃带着全体将官们来到太平门外，对大家说：“李军门信字营昨夜干通宵，挖穿三个地洞，幸而没有被长毛发现，即将点火爆炸。三个地道，至少有处炸开城墙。谁愿当先锋，最先从缺口处冲进去？”
众将官们你看着，看着你，都不作声。大家心里都明白，城里太平军已是孤注掷，城墙缺口开，必然会拼死堵住，何况早就听说他们沿城墙内侧挖道又深又宽壕沟，里面插满竹签、荆棘，最先冲进去人，无异于作填沟砖石。曾国荃又问声，还是没有人回答。朱洪章忍不住：“平日大家都说深受皇恩，今日正是报效日子，为何都畏葸不前。依看，干脆按职务高低排先后名次。”
当时众将官中，鲍超、萧孚泗分别为实授浙江、福建提督，职务最高。鲍超为个方面军统帅，自然不合适，且他不是吉字大营，大家也没有想要他当先锋，他因而不作声。萧孚泗也不作声。其次为记名提督、河南归德镇总兵李臣典。李臣典对朱洪章说：“你建议很好，职务比你高，但信字营前日挖地道未成，四百精壮全部死在洞中，昨夜千人通宵未睡。你焕字营借给，当先锋。”
朱洪章冷笑道：“焕字营借给你？你欺负不会指挥吗？”他瞟眼萧孚泗，“娘，平日喊得比谁都响
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