有陈春燕精心照料,曾国藩饮食起居大有改观,精神状态好多,癣疾也日渐好转,每天夜里也能安稳睡上两个时辰,中午再小睡片刻,天到晚显得神采焕发。曾国藩没有料到,春燕对他有如此大帮助,心里充满对她感激。时常给她点钱,要她寄回咸宁老家去,补贴老母和哥嫂。闲时也跟她讲点前朝故事和身边发生琐碎事,春燕很爱听。过去只知道他是威风凛凛湘军统帅,杀人不眨眼曾剃头,与他相处久,春燕逐渐看出曾国藩也有细腻体贴面,尤其是对小事细节思虑周到,春燕自认她这个女人亦不及。她对曾国藩由敬生出不少爱来,她希望早点生个男半女,既讨得曾国藩欢心,又可以使自己在这个显赫家族中站住脚。
安庆城自古以来便是皖省第大镇,这里水陆交通便利,物产富饶,人文发达。曾国藩最崇敬文人姚鼐,就出生在离安庆不远桐城县。桐城文派曾影响过全国,也对曾国藩影响甚深。近二十年来,桐城文派日趋衰微,曾国藩为此痛心。好,现在有个较安定省城和大片归于自己治理土地,两江总督是有义务,也有力量对桐城文派起衰救疲。为向文人学士们表达这个心愿,他特地下令,为因战乱,死而未葬桐城名士方东树、戴钧衡、苏厚子等人举行隆重安葬仪式。下葬那天,他亲率全体幕僚参加,并为他们撰写墓志铭,盛赞他们道德文章。这举动,使所有文人们感激涕零。不仅要挽救桐城文派,曾国藩还要挽救整个两江世风吏治,并以两江作为基地,造成个好风气,推广到全国去,从而实现自己最高理想,做个像周公、孔子那样人,将整个国家治理为个风俗淳厚、人心端正、四海升平,文明昌盛社会。曾国藩知道这理想实现,光靠自己人不行,要有成百上千个志同道合人同去做,那样才可以使举世为之和,天地为之应,酿成种气氛,造成种形势。
为此,他方面向朝廷上奏,请选择批品学兼优六部官吏和新科进士来安庆,他将视其才情,因量器使;另方面广贴告示,多发书信,向全国招延人才。听说功高震世两江总督思贤如渴,爱才如命,短短几个月里,从京师,从地方,甚至从偏僻边微之地,怀着各种目文人武夫纷纷来到安庆。武夫来,曾国藩或当面考核,或叫将官测试后,立即派往军营,能干马上就可作什长哨长,般则充当勇丁。文人来投,曾国藩不管多忙,律亲自接见,与之交谈。在察言观色中掂量着来人斤两。这些人,大部分派往三省各州县,对其中较
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